– Что, помирились?

Марк не смог сдержать широкой улыбки.

— Мы над этим активно работаем.

А затем, будто вспомнив, что привело его в Ангулем, серьёзно спросил:

— Есть какая нибудь надежда?

Я пожал плечами.

— Гийом надеется, что следующее полнолуние может как-то помочь.

— Это не так?— нахмурился Марк.

— Он сам в это не верит, — горько усмехнулся я. – Просто даёт мне время.

Марк зачем-то схватил ручку со стола и принялся вертеть её между пальцами.

— Понимаю. Мне отец позвонил, — признался друг. – Он встревожен тем, что происходит.

— Есть отчего, — невесело хмыкнул я. – Прошло уже слишком много времени со дня оборота Таис.

« А она до сих пор не вернула себе человеческий облик».

— Я думаю, мой отец беспокоится сейчас о другом, — очень осторожно заметил друг. — Луна Стаи в открытом лесу может стать хорошей мишенью для врагов нашей стаи.

Я усмехнулся.

«Нажаловался, значит, Ален…»

— То есть, то, что моя жена не оборачивается в человека…

— Альфа…. –  Марк вздохнул и подался чуть вперед, явно пытаясь поговорить со мной не как бета стаи, а как друг. — Этьен, у тебя может не остаться выбора. Она – единственная граница, отделяющая тебя от безумия. Пусть уже не жена, но всё равно якорь…

— Не говори так, — рявкнул я, забыв, что говорю с другом. Точнее, это даже был не я — это был вожак внутри меня, моя Альфа-сила, которая требовала прекратить этот разговор. Я удержал свою силу лишь потому, что Марк разговаривал со мной как друг, а не как подчинённый.

— Это правда, — покачал головой Марк. — Ты не должен казнить себя; ты же сам знаешь, насколько не предсказуем первый оборот у полукровок.  Главное, что даже с такой самкой ты до сих пор контролируешь себя! И пусть Таис навсегда останется в образе волчицы — важно, что какое-то подобие нормальной жизни всё ещё возможно. Необходимо лишь сделать всё возможное, чтобы волчица оставалась невредимой.

— Ты сейчас говоришь не о какой-то случайной девке, а о моей жене, — рыкнул я, и всё-таки не сдержавшись, отпустил силу. Марк упал на колени, вытирая кровь, текущую из носа."

"— Простите, Альфа, — прохрипел бета…. Именно что бета, потому что весь разговор, так или иначе, касался дел стаи. — Но вы же понимаете, что от той Таис уже ничего нет. Она даже не поймёт, где будет находиться… Луна Стаи, Альфа, сейчас просто зверь — одичалая самка, которую мы во что бы то ни стало должны уберечь от всяких бед. Ей возможно даже понравится жить в неволе – много еды, уход, комфортная температура, щенки раз в год… Она даже никогда не поймёт, что это клетка.

— Я, Марк… я буду это знать, — прорычал я, с трудом сдерживая рвущегося наружу зверя. Моему волку впервые хотелось растерзать близкого друга. – Никакой клетки. Она её не заслужила.

Покосившись на бету, я горько добавил:

— На этом закончим.