Все слышали меня? Если же раб не выйдет добровольно, то девки все подохнут медленной и страшной смертью на коле…

Наместник вскрикнул, не закончив свою речь, и стал вдруг оседать, держась рукой за окровавленную шею… Проклятье, это ж сюрикен, все же нашелся безрассудный человек, который совершил задуманную месть, поставив под удар всех жителей столицы! Наверняка, второй мишенью будет генерал, и уж тогда расправа армии наемника будет поистине ужасной! Павил сообразил, в чем дело, попытался отклониться, но у него бы не хватило времени отпрыгнуть в сторону - мешал Витор. Но я стоял как раз, где надо, и молнией метнулся перед генералом. Нашу судьбу решали мгновения, я с силой оттолкнул наемника, успев прикрыться рукавом, руку пронзила боль, и я упал на него сверху - не специально, просто так уж получилось.

Наемники сомкнулись, закрыв нас от стрелка, но выстрелов больше не последовало. Рядом хрипел смертельно раненый Витор, кто-то спешил проверить, жив ли генерал, но он поднялся сам, рывком поставив на ноги меня.

- Кто ты такой? И почему полез меня спасать? - хрипло спросил он, вглядываясь мне в лицо. - Принц? Ты? Вот никогда бы не поверил. Решил заработать себе очки в моих глазах?

- Нет, мне плевать и на тебя, и на твою поганую жизнь, - срывая с себя надоевший мокрый парик, презрительно хмыкнул я. - Просто не мог допустить, чтобы ты сдох сейчас, а твоя армия сравняла в порыве мести мой город и его жителей с землей. Я шел сдаваться, между прочим, когда все это произошло. Так что сдержи свое слово и отпусти детей!

- Сначала выясню, кто смел в меня стрелять, - с жуткой усмешкой сказал он, отпихивая меня в сторону, - и если он не выйдет, никакого обещания я сдерживать не буду! Эй, слушайте меня! Если не выйдет негодяй, метнувший сюрикены, и ваши девки, и мой раб - ваш бывший принц, немедленно будут казнены.

- Жалею, что ты жив, червяк, - из толпы горожан вышел человек, в котором я узнал солдата конного полка. - Принц, ну зачем же ты вмешался? Я так хотел убить это чудовище, а ты мне помешал.

Павил махнул рукой, его люди схватили стрелка и поставили рядом с Фаддем.

- Раз обещал, то девок отпущу, но этих вот двоих немедленно казнят! - как-то устало объявил наемник.

- На кол их, генерал?"

"- Нет, просто обезглавьте. Они все же не шваль, а воины, поэтому заслуживают быстрой и почетной смерти. Або, иди за мной, я не хочу смотреть на это. Эй, кто там есть из лекарей? Чего стоите, словно неживые? Немедленно перевяжите рану моему рабу! Я не хочу, чтобы он умер от потери крови!

========== Глава 9. Смена союзников. ==========

Я ждал каких-то жестких наказаний за побег, кнута, плетей, а может, нового сеанса унижений в комнатке у спальни короля, но про меня как будто все забыли. Уже три дня, считая по кормежкам, я просидел в темнице, прикованный к стене короткой толстой цепью.