- Я столько лет страдал из-за нее, что она превратилась для меня в некий недосягаемый бесплотный призрак. Рой, я всегда буду любить твою прекрасную мужественную мать! Она родила мне тебя и подарила два года удивительного счастья, о которых до встречи с ней я не мог даже мечтать! Моя любовь к ней - это чувство благодарности, а Герберт… я не понимал, насколько он стал важен для меня, пока не потерял его.

- Так почему же, черт возьми, ты не сумел их удержать? - с мальчишеской горячностью воскликнул Рой. - Зачем ты отпустил свою жену, если отлично знал, что Сет в нее влюблен? Зачем позволил принцу подвергать себя опасности, если он дорог для тебя?

- Когда любишь по-настоящему, то возникает желание дать любимому человеку свободу, - вздохнул Павил. - Иначе это не любовь, а кабала. Я говорил уже тебе об этом.

Рой с изумлением воззрился на отца, и в его глазах отчетливо отразилось замешательство. Кровавый генерал снова предстал перед ним с новой, совершенно неожиданной стороны, несколькими словами доказав, что тоже способен на обычные человеческие чувства.

========== Глава 12. Прозрение. ==========

Делегация Мескены спешно продвигалась к Цахиру, до границы оставалось не более двух дней пути, а чиновник по внешним переговорам, назначенный старшим в этой миссии, все еще никак не мог решить, что же ему делать с двумя странными чужаками, включенными в состав охраны в последний момент по приказу Министра безопасности. Они вели себя безукоризненно, но что-то все же настораживало дипломата и внушало опасения.

- Что скажешь, Рюс? - допытывался он у старшего стражника, негласно наблюдавшего за новичками по его приказу. - Не взять ли нам их под арест на всякий случай?

- Но что вас беспокоит, господин? Ведь эти люди присланы министром Риплом, - возразил тот. - Службу они несут исправно, как и все.

- Не знаю, только чувствую нутром, что эти двое здесь не просто так. Глаза у них, особенно у этого, кого зовут Дайян, наполнены ужасной злобой.

- Вы слишком мнительны, простите мою дерзость. Зачем бы господину Риплу включать в состав такой важной миссии, как наша, сомнительных людей? Позвольте снова высказаться дерзко, но наш министр дорожит своим креслом и ни в коем случае не стал бы подвергать себя риску чем-то разгневать кровавого генерала.

- Да, если только не был чем-то изрядно напуган, - в раздумье сузив брови, проронил чиновник. - Глаз не спускай с них, Рюс, и при малейшем подозрении немедленно ко мне! Нам не нужны неприятности, особенно сейчас, при смене власти. Черт бы побрал министра, и о чем он только думал, навязывая нам никому не известных чужих людей! Сам-то при случае всегда отговорится и свалит с больной головы на здоровую.