"

"Но, когда я думаю, что все уже закончилось, провожая взглядом последнюю тварь, которая, поджав хвост, увенчанный ядовитым жалом, трусливо сбегает, на меня накатывает острое ощущение опасности. Несмотря на адреналин в крови, сердце холодеет, сжимаясь в ледяной комок. Гвен! Что с ней?

Поворачиваюсь в поисках ведьмы и вижу ее на том же самом месте, где проходил ритуал, но уже бессильно опустившуюся на колени. Столп света пропал, будто его никогда и не было, и теперь колдунья ничем не отличается от обычного человека. Водопад темных волос струится мягкими волнами, закрывая ее лицо, а руки бессильно повисли плетями, она едва держится, чтобы не упасть на влажную истоптанную сотнями ступней землю. Унандэ тоже, слава богам, нигде не видно. У нее получилось! Получилось!

Я хочу уже кинуться к своей ведьме, но меня буквально на несколько шагов опережает Сван. Он мчится к девушке, воинственно занеся над головой окровавленный меч, и у меня внутри все переворачивается от ужаса. Я ясно понимаю – добежать до нее и защитить я не успеваю никак. Гвен испуганно вскидывает голову, в ее огромных глазах, которые в ночной темноте кажутся почти черными и глубокими, как лесной колодец, отражается страх, который выворачивает мою душу наизнанку.

Выдергиваю из ближайшей туши животного сакс и заношу руку, чтоб кинуть его в лучшего друга. Я не позволю навредить ей, просто не позволю. Внезапно мое предплечье перехватывает Бригер.

– Что ты делаешь? – яростно рычу, стряхивая руку старика, но теряя драгоценные минуты.

– Смотри, – не моргнув и глазом, отвечает старый вояка, кивая в их сторону.

Сван, не добежав несколько шагов, неожиданно кидает меч. Клинок со зловещим свистом пролетает буквально в дюйме от лица Гвен и с мерзким  чавкающим звуком врезается во вставшую на задние лапы за спиной девушки тварь. Гвен тихо вскрикивает, кидаясь в сторону. Длинный чешуйчатый хвост гарма в предсмертной судороге описывает широкую дугу и открывает сочащееся ядом жало, но на его пути встает мой лучший друг, закрывая своим телом ведьму. Ядовитый шип с размаху врезается Свану прямо между лопаток, его тело конвульсивно дергается и падает вперед, подминая под себя глухо охнувшую девушку.

Глава 47

– Гвен, детка, – Йорун осторожно приподнимает мою голову и вливает остро пахнущую жидкость мне в рот. В первый момент я закашливаюсь, поперхнувшись, а потом начинаю жадно глотать. Напиток оказывается вкусным и питательным, он напрочь прогоняет сосущее чувство голода, которое я даже не ощущала, пока не сделала первый глоток.

– Все, не могу, – поднимаю руку и отклоняю прижавшуюся к губам плошку.

Ведьма послушно забирает посудину и ставит ее на табурет, а сама присаживается на кровать.