А ведь природное чутьё этой расы можно было бы прекрасно использовать во благо, - задумчиво произнёс кронпринц.

— Нита?...

— Не прошла инициацию. Жду не дождусь, в самом деле. Я бы этому поспособствовал, но, Дарий – как побитый жизнью щенок, скалится и вертится вокруг.

Зелёные глаза нефилима насмешливо сверкнули, а Кассия вдруг с удивлением поняла, что он и правда… Не похож на свой образ из романа?"

"Там казалось – этот парень готов без раздумий пойти по головам, ради достижения своих целей. Но сейчас, глядя на Седрика, она назвала бы его «осторожным».

Казалось, он из тех, кто предпочтёт подождать и идти на крайние меры лишь в том случае, когда это действительно необходимо.

И… Таким образом…

Почему же он убил «ту Кассию»?

В тот день леди Аулиц подумала о том, что в этой истории, такой ясной, на первый взгляд – всё совсем не просто.

Зачем кронпринцу так рисковать, убивая дочь герцога? Или это она, прямо сейчас, повлияла на его характер?

«Сомневаюсь. Другое же дело, если предположить… В оригинале этой истории смерть Кассии могла быть исходом того самого плана, который разворачивается на моих глазах.

Что если опасаться с самого начала надо было не Седрика? И кто, в таком случае, желает моей смерти?»

Вопросов было слишком много, а ответы терялись в сознании.  Когда она вновь вернула себе концентрацию – кронпринц уже исчез. Только открытый балкон напоминал о том, что здесь кто-то был.

И от этого стало слегка неуютно.

*  *  *

Глядя на цветущую, радостную Ниту, Кассия с сомнением хмыкнула, пытаясь осознать: как они пришли именно к этому?

Впрочем, как и всегда: корни странных авантюр исходили от маркизы Феличии Лорс.

«— Не стоит забывать о народном рейтинге! Он очень важен. А что может быть лучше благотворительности? Спасение щеночков и кошечек всегда чудно влияет на народные настроения».

Не то чтобы Кас против благотворительности как таковой, но…

«— А Нита-то тут при чем?»

«— Народная любимица – всегда к месту»

А вот это уже сомнительный тезис.  Просто, рядом с леди Хаксу, «злодейская аура» дочери герцога вырастала во сто крат.

И всё же…

— Я так рада, что нам выпал шанс пообщаться и вне отбора! – воскликнула маленькая мисс героиня, хватаясь за руку Кас, которая лишь тяжело вздохнула.

Итак, ей ничего не остаётся, кроме как смириться с этим?

Однако же, этот поход в приют для животных, как оказалось, был обречен на провал.

Ибо реакция живности оказалась на редкость избирательной. Они шарахались от фигуры Кассии и жались к Ните, которая явно недоумевала, с чего её популярность так возросла?

Кас чувствовала, что закипает, сжав в руке миску с кормом.