Но чтобы самосуд?!

- Эй, почтенные! - прорезал людской гомон спокойный голос дядюшки.

Тотчас же воцарилась тишина.

Ведун ударил посохом, и толпа расступилась перед нами.

Мы быстро прошли к сложенному вокруг столба костру, хвала Вещунье, вооружённые факелами селяне ещё не успели поджечь связки сухих веток!

«Ведьма» же была там, где и полагается быть «ведьме».

Привязанная к столбу, возвышающаяся над всеми нами.

- Вы что же, изверги, совсем головой тронулись?! - опешил дядюшка. - Младенцев жечь.

Я тоже только и могла, что открывать и закрывать рот: «ведьме» от силы был год.

Маленькая, зарёванная, напуганная до заикания. Макушка лысая, чуть тронутая рыжим пушком, а на затылке торчат сбитые в колтуны кудряшки. Конопатая и лопоухая девочка явно не понимала, что происходит. Почему все взрослые, которые до того лишь умилялись и делали «козу» вдруг сошли с ума, притащили куда-то ночью, связали.

- Ма-а-а-ма! - пропищала девочка и в толпе загомонили.

Я прислушалась: все, как один считали, что место ведьме на костре, но ведьма, которой всего год и которая зовёт маму - всё же несколько иное, нежели привычная злодейка.

Вперёд, навстречу ведуну, выступил староста.

Дядюшку тут уважали.

- Изволь сперва выслушать, Ведун, - развёл руками староста. - Всё честь по чести. Мамка, что ведьма зовёт, покойница тому как три годины. Дом малая сожгла. С двумя старшими, значит, и с мамкой, да. Вон, батька стоит.

Я обернулась.

В шагах пятидесяти стоял невысокий рыжий мужчина. Я сразу его признала. Гончар приходился дальним родственником кому-то из Горшков, переехали они полкруга тому как. Сейчас, кстати, понятно, что не просто так переехали. Явно юная чародейка и на прежнем месте «отличилась».

Дети с сильным магическим даром - настоящий бич для таких вот, простых людей. Благо, маги рождаются обычно средь аристократии, а та не зря блюдёт чистоту крови... Родись рыжая девочка во дворянской семье, её бы сразу определили в младшую школу для одарённых детей - есть там группы из вот таких вот пупсов, растут себе припеваючи под чутким контролем старших чародеев. Сдерживать неконтролируемую магическую силу помогают блокираторы. Собственно, их и сейчас немудрено сообразить.

Вот только как объяснить разъярённой толпе, что юная ведьмочка больше не опасна?! Когда даже отец, вон, вычеркнул дочь из жизни.

- Девочку я забираю, - сказал дядюшка и снова воцарилась тишина.

- Это как это?

- Ведьме место на костре!

- Она мне колодец отравила!

- А мне скотину перепортила!

- А моему мужу глаза застлала и тот к Ельке пошёл!

- Змей зелёный Игреку твоему глаза застлал! - крикнули из толпы.

- Да твой поганый характер, Варсана!

Раздался смех.

Староста с помощью нескольких крепких мужиков сдерживали несогласную толпу.