Хоть нет в нас одной крови, но иной раз кажется, что упрямством я - в него. В дядюшку.

По всей видимости, обманутая женщина знала или подозревала о чародейских способностях родной матери Ивасика. Ведь обычных людей Серая Хмарь прибирает быстро. А вот чародеев мучает годами. Выжигает магическую энергию дочерна, покидает же только мёртвое уже тело. Но только участь, уготовленная разлучнице, досталась невинному ребёнку, причём участь в сотни раз худшая из-за его сильного магического дара! Одно только, что мальчик до сих пор умудрялся выживать, чудо!

- Ты погуляй эту ночь в лесу, девочка, - сказал дядюшка и морщины на лице его разгладились, а в глазах застыла решимость.

Как сейчас помню - внутри царапнуло. Оставляла дом с тяжёлым, очень тяжёлым сердцем. До самого рассвета пробегала по лесу росомахой, огрызаясь на низко летающих сов, задирая волков и медведей. На моё счастье, никто из зверей не захотел со мной связываться. А впрочем, может, и на своё.

Когда вернулась домой под утро, дядюшку, того самого, такого любимого и родного, я уже не застала.

Вместо полного сил, зрелого мужчины у постели посвежевшего, румяного мальчика с мерным, ровным дыханием сидел сгорбленный, седой, как лунь, старик.

Чего мне стоило не сползти по стенке и не сесть прямо там, где стояла, не заорать, не закатить истерику, или, наоборот, не обернуться и не унестись обратно в лес. только я знаю. Внешне я вообще не проявила никаких эмоций. В ступор впала, ну ровно, что та статуя.

Потому что внешняя... дряхлость... шерпы, ну что за паскудное слово!.. это было меньшим злом из всего, что случилось с самым родным, самым близким мне человеком.

Изгоняя Серую Хмарь из костей Ивасика, дядюшка отдал весь свой чародейский дар.

И это было самым ужасным, самым болезненным!

Ведь мог меня, в конце концов, приобщить!..

Нет, досуха осушить чародея почти невозможно, и, даже если это произошло, силу можно вернуть, главное, знать, как это сделать. С этим у нас с дядюшкой проблем не было. Но мало знать ритуальную составляющую, для серьёзных магических процессов нужны артефакты, зелья, снадобья. Или, в нашем случае, их составляющие. А они дорогие -жуть.

Собственно, как и восстанавливающие снадобья для Ивасика.

Неизвестно было, удастся ли вообще мальчику когда-то встать на ноги.

.С появлением в доме мелкого хлопот, конечно, прибавилось, но оказался он таким светлым, таким хорошим, что уже спустя пару дней я не понимала, как до того мы жили без Ивасика.

Мелкий радовал - уверенно шёл на поправку, я же бралась за любую работу в окрестных вёсках, добывая так нам необходимые сугримы. Дядюшка тоже работал.