Все же планирование пока не самая моя сильная черта, а вот удачливостью можно гордиться. Хотела Кошеля пригласить в качестве опытного бойца, а получила прекрасного знатока столичных опасных заведений.

Официантка подошла к нам не скоро. Она еще пару раз заносила подносы с напитками в ту самую нишу и только потом подозвала нас:

— Ждут вашу посылку, — сказала она.

Пушка дернулся и открыл рот, пришлось снова наступать ему на ногу.

— Спасибо, лапуля, — ответил Гектор. И почему-то очень довольно посмотрел на младшего Беранже.

Мужчины они как дети, возраст не помеха задирать друг друга и отбирать игрушки у младших.

До ниши я дошла, следуя за наставником. Держась в полушаге за ним и с подозрением поглядывая по сторонам. Продолжая играть телохранительницу, зайдя внутрь, первым делом внимательно осмотрела присутствующих. Один, два, три, четыре, пять. Это были они.

Седовласый глава шайки и четверо его то ли телохранителей, то ли слуг.

17.3

— Мы от Посылки, — сказал Гектор, привычно проведя рукой по поясным ножнам.

— Что-то вас много, — ответил старичок. — А где сам Том?"

"— Том? Не знаю такого. Может быть вы про Свена, курьера дворового? Если про него, так он в дворцовой темнице. Я его, стервеца, лично туда отправил. За кражу.

Говорил Гектор спокойно и размеренно, словно и не нервничал совершенно. В отличие от меня.

На дальней из длинных скамеек, окаймляющих стол, сидел знакомый мне невысокий старец, тот самый, который грозил изрезать лица сестрам, дал приказ убить мою семью, и по чьей вине недавно тяжело пострадала охрана Посольства Эльвинеи и едва спаслась мачеха.

Седые волосы сосульками висели вдоль его лица, как и в прошлый раз скрытого безликой белой маской, на тонкой шее виднелись многочисленные цепочки, уходящие вниз за край сорочки. В «Кабаньей ноге» его приходилось рассматривать искоса, да еще и при свете одинокой свечи, поэтому некоторые детали ускользнули.

А в этот раз на столе кроме нескольких свечей ровно и ярко сиял магический светильник, подчеркнувший блеск многочисленных колец на бледных, в пигментных пятнах пальцах.

Владеющие силой часто носят кольца усиления или семейные защитные артефакты, но все они необычайно тонко сделаны, чтобы не мешать пальцам складывать знаки для фокусирования или направления плетений. А у седого встречались и грубые кольца толстого литья, те самые магические поделки на одно заклинание, которыми в основном пользовались купцы и просто слабосильные богачи.

Сложим ветхий вид старца, дикое количество неудобных артефактов и получаем человека без заклинаний. Удивительно, учитывая, что его подчиненные вовсю в прошлую нашу встречу использовали звезды.