— Честно, без неё всем намного лучше. — Губы у Джинни задрожали. — И такое в «Хогварце» происходит нечасто, — продолжал Рон. — Психа, который это сделал, поймают, и он тут же вылетит из школы. Надеюсь только, что сначала он успеет превратить в камень Филча. Шучу! — быстро добавил Рон, увидев, как Джинни побелела.

История с кошкой подействовала и на Гермиону. Она и раньше много времени проводила за книгами, но сейчас и вовсе забросила всё остальное. Попытки дознаться, чем она так заинтересовалась, неизменно терпели неудачу, и продолжалось это до следующей среды.

Гарри задержался на зельеделии: Злей велел ему остаться и отчистить со столов налипших трубчатых червей.

Потом, наспех пообедав, Гарри побежал наверх, к Рону в библиотеку. Там он увидел Джастина Финч-Флетчи, хуффльпуффца, с которым однажды беседовал на гербологии. Гарри уже открыл рот, чтобы поздороваться, но Джастин, заметив его, резко развернулся и ретировался.

Рон сидел в глубине библиотеки и измерял свою работу по истории магии. Профессор Биннз задал трёхфутовое сочинение на тему «Средневековая ассамблея европейских колдунов».

— Невероятно.

Ещё восемь дюймов… — яростно сказал Рон и бросил пергамент, который мгновенно свернулся в трубочку. — А Гермиона накатала четыре фута семь дюймов ме-е-еленьким почерком.

— Где она? — спросил Гарри, хватая рулетку и разворачивая собственное сочинение.

— Где-то там, — Рон показал на книжные полки, — ищет очередную книжку. По-моему, она задалась целью прочитать всю библиотеку до Рождества.

Гарри рассказал Рону, что Джастин Финч-Флетчи от него убежал.

— А тебе-то что. Я всегда говорил, что он придурок, — равнодушно бросил Рон, выводя букву за буквой и стараясь писать как можно крупнее.

— Уж если он без ума от Чаруальда…

Из-за стеллажей вынырнула Гермиона. Вид у неё был раздражённый, зато она соизволила наконец с ними поговорить.

— Представляете, не осталось ни одной «Истории ""Хогварца""», все разобрали, — пожаловалась она, присаживаясь рядом. — Надо записываться за две недели. Жалко, что я свою книжку оставила дома! Но она не влезала в сундук из-за Чаруальдовых книг…

— Зачем тебе? — спросил Гарри.

— Затем же, зачем и всем остальным, — ответила Гермиона. — Прочесть легенду о Тайной комнате.

— А что за легенда? — насторожился Гарри.

— Вот то и легенда. Не помню. — Гермиона прикусила губу. — И больше нигде не могу её найти…

— Гермиона, дай почитать твоё сочинение, — отчаянно простонал Рон, взглянув на часы.

— Не дам, — отрезала Гермиона, неожиданно рассвирепев. — У тебя было десять дней…

— Брось, мне осталось всего два дюйма…

Зазвонил колокол. Рон и Гермиона, препираясь, отправились на историю магии, Гарри зашагал следом."

"Из всех предметов история магии была самой скучной.