— Когда это ты успел обзавестись «Фиатом»? — непринужденно спросила я, надевая темные очки.

— Подарок родителей на юбилей, — отозвался Витька, — а вот ты отделалась одной открыткой, — укоризненно качнул он головой.

— Ты же знаешь, какая я скряга, — усмехнулась я, — тем более твой юбилей ознаменовал собой начало нашей свободной жизни…

— С глаз долой, из сердца вон? — насмешливо взглянул на меня в зеркальце Витька.

— Ну зачем ты так, — с манерной усмешкой процедила я, повернув голову к Косте, рассеянно наблюдавшему за узкой полосой запыленных берез, тянувшихся вдоль трассы, — и потом, сейчас совсем не время обсуждать наши отношения…

Светлый затылок новой подружки моего «бывшего» беспокойно заерзал на спинке переднего сиденья. «Нет, все-таки много в тебе стервозного, Иванова», — пожурила я себя, доставая из пачки «Кэмела» сигарету.

— Курить тут у тебя можно?

Вместо ответа Витька кивнул, а сидевший рядом со мной Костя выудил из кармана дешевую пластиковую зажигалку и дал мне прикурить.

— Лучше расскажи, как сдал экзамены, маменькин сынок, — добродушно поддела я Витьку, — помнишь, я всегда так тебя называла?

Я дала волю своей желчной иронии, такая уж я вредная и мстительная! А может, моя реплика была лишь проявлением бессознательной мести за мой нарушенный утренний покой?

— Хорошо сдал, — с достоинством взрослого ответил Витька, — а ты все стреляешь-бегаешь?"

"«Началась перепалка! — азартно подумала я. — Это и есть обещанное развлечение?»

— Представь себе, мальчик-с-пальчик, — усмехнулась я, — хороший заработок требует определенной суеты и риска.

— Ты так упоена своим ремеслом! — хихикнул Витька. — Сейчас, поди, станешь рассказывать о тоннах адреналина и горах трупов…

— Вить, прекрати, — вмешалась блондинка, оказавшаяся не такой глупой, как представлялось мне вначале, — не порть настроение!

— Да нет, что ты, — успокаивающе улыбнулся он, — мы с Танюшей привыкли к таким невинным шуткам, правда, Тань?

— Ага, — снисходительно подтвердила я, неожиданно кладя ладонь на руку Кости.

Тот растерянно заморгал и стал смотреть строго перед собой. Вот потеха! «Ничего, я займусь твоим дружком», — мысленно обратилась я к Витьке.

Между тем, выехав на грунтовку, мы стали углубляться в лес. Деревья были с толстыми, высокими стволами, но росли довольно редко. Справа замаячил синий металлический забор спортивной базы «Динамо».

— Давайте подальше в лес отъедем, — предложила Наташа, — обогнем озеро…

— Я не против, — откликнулся Витька, ведя свой новенький «Фиат» на малой скорости.

Обогнув озеро слева, мы затормозили неподалеку от его крутого берега.