— Естественно, — чуть скривила губы Констанция. — Мой род один из древнейших и сильнейших. Был. Пока у отца не взыграла мания величия.

— Расскажи мне все, — мягко попросил Кирион.

— Хм, — девушка приложила указательный пальчик к уголку рта, изображая глубокую задумчивость. — Даже не знаю, с чего начать. С того, что меня с детства хотели под тебя подложить? Или, нет, лучше с того, что моя семья страстно желала заполучить трон? Или, может быть, с того, что согласно планам Серого Совета, мир Железа должен был пасть следующим после мира Дерева, к ногам величайших умов и самых могущественных магов?

Кирион чуть прикрыл глаза, чувствуя отвратительную усталость. Он подумал, что и так уже все это знал, и слушать заново не было никакого желания. Не знал он лишь одного:

— Скажи, Констанция… — негромко произнес принц. — Ты когда-нибудь меня любила?

Девушка презрительно фыркнула:

— Ты просто оскорбляешь меня этим вопросом, Кирион. Я никогда и никого не любила, кроме себя. Знаешь почему? Потому что после всего случившегося с Серым Советом, бывшим вообще-то моей семьей, доверять я могу лишь себе. Себе одной. Я и только я желаю себе счастья, могу оценить себя по достоинству и добьюсь для себя лучшего.

— Ясно. — глухо отозвался Кирион и оперся на стол, поднимаясь.

Но ноги не слушались.

Девушка хмыкнула, увидев эту попытку:

— Вот какая штука, Кирион. Пока ты узнавал все про меня, я узнавала все про тебя. И если ты думал, что наследницу самой влиятельной структуры Орихалковых миров можно застать врасплох, о, ты еще более бесполезен, чем я считала.

— Что ты… что ты со мной сделала? — плохо ворочающимся языком произнес архимаг.

— Всего лишь протерла дурман-зельем твой бокал изнутри, — мило улыбнулась Констанция, потягивая свое вино. — Потрясающая травка, правда? Кстати, смогла купить у одного из женихов твоей дражайшей сестрицы. Жаль, он тоже оказался слишком правильным и вздумал все растрепать. Врядли ты его найдут в трущобах Ирониума — поистине магическое место, там можно спрятать что угодно, не только труп.

— Что ты… чего ты…

— Что я с тобой сделаю? О, у меня было время обдумать! И уверена, тебе понравится. Это даже еще более щедрый подарок, чем обещанная тобой быстрая и безболезненная смерть."

"Кирион почувствовал, как ему в шею впились сотни острых иголок, но уже не мог ни пошевелиться, ни призвать магию. Перед его расфокусированным взором появилось лицо его любовницы, расплывающееся в хищной улыбке.

И прежде чем окончательно потерять связь с реальностью, Кирион услышал злой смешок Констанции:

— Передавай привет Повелительнице Кошмаров.

Глава 41

Банк Киллинджера располагался в гильдейском районе, потому как умный лорд предпочитал делать ставку на средний класс.