То, что девица от них что-то хочет, дошло до них не сразу. Они только с опаской косились на медведку, не решаясь подойти ближе и не спеша бежать за подкреплением.

Короля они, кажется, вовсе не признали.

— Да помогите же! — всхлипывая, возмутилась Венди. — У меня сил нет уже, ему срочно нужно в артефакт!

Будто подтверждая ее слова, солнце начало меркнуть. Составной диск нескольких планет наплывал на него, закрывая приток живительной энергии к Риоркану и оставляя короля один на один с искажением.

К счастью, Дейрон появился вовремя. Ему, очевидно, доложили о странных событиях в небе и визитерах на пороге, так что он вылетел из дворцовых парадных дверей, моментально оценив ситуацию.

— Ты и ты, быстро несите короля вниз! — распорядился он. Подтолкнул выскочившего следом Павла, призывая пойти с сыном. Тот мгновенно пристроился рядом. Стражники подошли, продолжая поглядывать на медведку с подозрением, но все же решились и в четыре крепкие руки стянули его величество со спины Марши. Венди попытались оттеснить, но рука на ее запястье сжалась сильнее.

— Мы с тобой потом поговорим, — процедил теневик, с ненавистью глядя на девушку. Прямо сейчас он ей ничего сделать не мог, мешал вцепившийся в нее как в спасительную соломинку Кирсан. Но позже взгляд его обещал много разного интересного. Венделин сглотнула и отвернулась, не в силах выдержать укора и обвинения в его глазах. Она сама себе была противна. Если бы не ее упрямство, Кирсана никто не смог бы похитить и сейчас бы он не лежал совершенно без сил, постанывая от разрывающей боли. Артефакт даже на расстоянии продолжал тянуть из него энергию, поддерживая живительный щит.

Если они сейчас не справятся, то принц Олард победит."

"Одна эта мысль придала Венди сил. Она влила в Кирсана еще немного магии, чувствуя, что уже критически черпает из жизненных запасов, так что расплачиваться за подобное придется непрожитыми месяцами, а то и годами. Но прерываться девушка не собиралась.

Сама наворотила, самой и исправлять. Пусть даже ценой собственной жизни.

Глава 23

Знакомые коридоры промелькнули единой золотисто-бежевой полосой. Где именно они вошли в подземный ход, Венди так и не поняла, занятая куда более важным делом: подпиткой Кирсана. Тот снова нагрелся, одежда тлела, стражники, несшие его на руках, украдкой шипели сквозь стиснутые зубы, но упорно продолжали тащить его величество. В подземелье девушке полегчало — сказывалась близость родной стихии. Привычные каменные своды сомкнулись над головой, обещая приют и надежную поддержку.

До сих пор Венделин и не понимала, до какой степени соскучилась по каверне. Тоска по дому нахлынула с новой силой, и девушка сморгнула выступившие слезы.