– Похоже, это заразно, – проворчал Вадим.

– Что? – не понял Рольф.

– Иметь такой же дубовый череп, как у тебя, – усмехнулся в ответ Вадим, радуясь, что снова сумел подколоть побратима.

Сообразив, что это шутка, гигант разразился громовым хохотом и, размахнувшись, собрался по привычке хлопнуть Вадима по плечу, когда чья-то сильная рука остановила его огромную ладонь в воздухе. Удивлённо оглянувшись, Рольф увидел стоящих рядом побратимов, Свейна и Юргена.

– Добить его, что ли, решил, бычок стоялый? – ворчливо спросил кормчий, отпуская руку гиганта. – Его сейчас лишний раз трогать нельзя. Пусть лежит, поправляется.

– Извини, привычка, – смущённо проворчал Рольф, пряча ладони между колен.

– Похоже, все не так плохо, как казалось, – вздохнул Юрген, повернувшись к Свейну. – Раз уже над бычком подшучивать начал, значит, жить будет.

– Главное, чтобы думать не разучился, – проворчал в ответ Свейн.

К собственному удивлению, Вадим расслышал в голосе ярла заметное облегчение. Все трое смотрели на него как-то странно. Не понимая, что происходит, Вадим обвёл их недоуменным взглядом и, подумав, осторожно спросил:

– Вы чего на меня уставились, как сова на зайца?

– Радуемся, что живой, – криво усмехнулся Юрген."

"– Можно подумать, что от моей смерти что-то изменится, – фыркнул Вадим.

– Дурак ты, брат. Хоть и книгочей, – неожиданно ответил ему Рольф. – Неужели так трудно понять, что ты давно уже стал одним из нас? И не просто одним, а человеком, у которого всегда можно спросить совета. Ты пойми, брат. Благодаря тебе у нас стало всё получаться. Мы даже клан поднимать собрались.

– Да ладно тебе. Разговорился, ритор, – смущённо проворчал Вадим.

Занятый различными делами и собственной судьбой, он действительно не задумывался, как сильно сумел изменить судьбу этих людей. Ему и в голову не приходило, что эти суровые воины могут привязаться к кому-то явившемуся в их клан из другого времени. С теплотой посмотрев на северян, Вадим вздохнул и проворчал:

– Вы чего с парнем сотворили, изверги?

– На цепи сидит. Решили подождать. Посмотреть, что с тобой дальше будет.

– Тоже правильно, – одобрительно кивнул Вадим. – А то сдуру наломали бы дров.

– Сам ты деревянный, – фыркнул Рольф. – Хорошо, что успел рассказать, для чего тебе этот лживый ублюдок нужен. Иначе я бы ему точно шею свернул.

– Ничего. Это от нас не уйдёт, – хищно усмехнулся Юрген.

– Ну точно, совсем озверели, – со вздохом констатировал Вадим. – Вы, мужики, попробуйте просто мозгами пошевелить. Парню едва девятнадцать стукнуло. Мальчишка ещё совсем. Конечно, его домой тянет. Вот он и решил всё по-своему сделать. А то, что по башке меня огрел, так он не со зла. Знал ведь, что голыми руками я его в бараний рог сверну.