Впрочем, и обсуждать нечего: Николас не дурак, понял, что таким методом я пыталась проверить, сработало ли зелье. А уж то, что для меня это стало чем-то большим, упоминать не стоит.

– Не хочу, – в тон ответила я.

– А сейчас мы с тобой направимся в «Небосклон». Там подают чудесные десерты, – произнес он, прижимая меня к себе еще ближе.

– Зачем ты сказал про то, что я твоя невеста? – поинтересовалась я, когда за нами от сквозняка захлопнулась дверь и мы остались вдвоем в длинном коридоре.

Из-за того, что мы были совсем рядом, я ощутила, как Николас вздрогнул.

– М-м-м, ну… – неуверенно начал он. – Разве ты не говорила, что мы предназначены друг для друга самой судьбой?

– Ты же знаешь, что это было не всерьез!"

"– Как?! – ужаснулся мужчина. – Весь я поверил тебе… и тот поцелуй. Разве такими вещами можно шутить, Кассандра? Ты разбиваешь мне сердце!

Николас приложил руку к груди, словно у него и впрямь разболелось сердце.

– Шутник! – фыркнула я.

– И вообще, «Небосклон». После разборок у меня просыпается зверский аппетит, – открывая передо мной дверь, произнес Ольбрехт.

***

Этим вечером мне было как никогда сложно сосредоточиться на процессе приготовления зелья. Мысли то и дело переключались на Николаса, словно магическая сила тянула меня к нему невидимыми нитями.

Кажется, я влипла.

То, что началось как игра, спектакль имени «Ты моя судьба», превратилось в настоящие чувства, волнующие и непонятные. И если до сегодняшнего утра я ещё могла отрицать свою увлеченность мужчиной, то после того, как он, не раздумывая, встал на мою защиту, ни единым словом не упрекнув за обман, все изменилось.

А ещё этот поцелуй… Нелепо было бы отрицать, что проверка действия зелья – лишь предлог с моей стороны. Но что же касается реакции Николаса… Если бы он не ответил столь страстно, возможно, я бы так и не осознала, насколько сильно его появление в моей жизни повлияло на меня. И его заявление о том, что я его невеста… Зачем он сказал это журналисту? Этот вопрос так и остался без ответа, ведь мужчина просто отшутился.

Надо уже проставить все точки, черточки и полукруги над рунами. Для того чтобы не было недомолвок, а то у меня самой от них голова кругом.

Одиннадцать вечера… Вдруг он уже спит?

Впрочем, это тоже отговорка!

Дверь в кабинет дракона была приоткрыта, и до меня донесся разговор.

– Значит, ее зовут Лиззабет, – отчего-то забавлялся Николас. – Только мне по ушам не езди, что за такой короткий срок ты и правда обзавелся невестой. Решил схитрить? Какой план?

– Схитрить?! С императором? Как можно?.. – раздался приглушенный магическими зеркальными помехами мужской голос.

И судя по смешливому тону, которым он говорил, он и правда решил в чем-то там схитрить.