Помни, что ты – лучший зельевар из всех, кого я знаю! И не слушай этих идиотов! Уверена, никто из разумных людей не поверит, что ты что-то украла!»

Стало хуже. Из-за того, что про секрет моей фамилии она ни слова не сказала. Будто для нее это и неважно вовсе. А ведь я обманывала. Обманывала каждую из заноз, рассказав, что я из обычной семьи. Интересно, девчонки не обиделись?

– Ты хорошо держишься верхом? – вдруг поинтересовался Николас, подходя ближе.

– Сюда я добиралась нанятым экипажем.

– Дороги размыло, верхом будет быстрее. Можно и телепортом, но для этого придется сделать круг. Верхом быстрее.

– Да куда мы?!

– Как куда? Защищать твою честь, достоинство и деловую репутацию.

– То есть?..

– В «Кернский вестник», – как ни в чем не бывало сообщил Николас, беря в руки клятую газету и сминая ее в жгут. – Едем?

– Едем, – вновь шмыгнув носом, произнесла я.

Подняла взгляд на дракона, я с удивлением обнаружила, что тот предельно серьезен: меж бровей залегла неглубокая морщинка, губы оказались плотно сжаты, взгляд… Взгляд внушал уверенность в том, что журналистам, написавшим эту статью, несдобровать."

"Через час мы уже были в центре Керна, в редакции газеты. Стражник не хотел впускать, Николас с порога заявил:

– Либо мы проходим сейчас, тихо и мирно, либо я оборачиваюсь и от вашей конторы камня на камне не останется.

Вертикальные зрачки возымели волшебный эффект, стражник вытянулся по стойке смирно и смущенно опустил взгляд. Мол, я вас не видел, вы меня не знаете.

В дверь редакции Ольбрехт входил чуть ли не с ноги.

Редакция газеты представляла собой оживленное пространство, наполненное множеством столов и кресел. Сотрудников было слишком много, и все они дружно проигнорировали наше появление.

– Кто из вас Кристофер Штольц? – железным тоном поинтересовался Ольбрехт, привлекая всеобщее внимание.

– Ну я. А что надо? – равнодушно спросил худой, словно измученный жизнью, мужчина. Его фигура напоминала высохшую ветку. Волосы сбились в беспорядочный пучок, словно пожелтевшая листва осени. На лице были глубокие морщины, свидетельствующие о безжалостном взгляде на жизнь. – Все претензии в наш юридический отдел. Он работает по пятницам с двенадцати до двух.

Остальные сотрудники с интересом наблюдали за сценой, не проявив никаких эмоций, словно к ним ежедневно приходят права качать.

– Это касается сегодняшней статьи «Позор рода Деламор», – чуть осмелев, произнесла я.

– И что? Вы, что ли, Кассандра Арвен? – насмешливо уточнил он, стараясь не смотреть на обманчиво притихшего Николаса.

– Кассандра Деламор, – сухо произнесла в ответ.

– Не стоит прикрываться связями, которых у вас нет, уважаемая мисс Арвен, – не скрывая издевки, заявил этот недожурналист.

Шпильку проигнорировала.