Неужто и впрямь встали на стражу демографии? Интересно было бы глянуть на этих закостенелых холостяков в поисках невест. Особенно комично в роли охотника представлялся Эйдан, обманчиво флиртующий со всеми направо и налево, но не подпускающий при этом женщин на расстояние пары метров.

– А представляешь, как бы твоего хозяина раскорежило, если б его поцеловала девушка, которая и впрямь ему по душе? – продолжала Кассандра.

Хм… У меня были женщины, но ни одна из них не пробуждала внутреннюю химеру даже на пике общения. И что-то мне подсказывает, что если бы зелье не подействовало, если бы этот оборот не был контролируемым, чтобы проучить Кассандру, химера вырвалась бы наружу куда быстрее и ярче.

Перепугал бы ее еще сильнее.

Пожалуй, пора заканчивать со спектаклем.

Призвав внутреннюю человеческую волю и толику драконьей магии, я принялся оборачиваться

– Все в порядке? Ты цела? – деловито поинтересовался я, спешно натягивая скомканные штаны.

Конечно, я заранее знал ответ, но отступать от своей роли и легенды, что зелье не подействовало, не хотел. Или из вредности, или…

– В этот раз куда быстрее, – задумчиво произнесла Кассандра, разворачиваясь к письменному столу, где она разместила полевую лабораторию. Там же лежала ее записная книжка и работа Эльрика Брауна. – Хм, может, я не додержала…

Она начала сверяться с записями, что-то чертить в блокноте, и я невольно залюбовался ее увлеченностью."

"Да, женщина в доме не только полезна на кухне, но еще и радует глаз. А с Кассандрой так еще и поговорить можно, когда она не отыгрывает спектакль «любовь с первого взгляда».

– Я поставлю новое зелье, – сообщила она, не оборачиваясь, перекинув косу на плечо. – Кажется, я поняла, что именно пошло не так.

Видимо, с химерой ей разговаривать было куда приятнее, чем со мной.

Ночью мне не спалось. Меня никак не оставлял соблазн обернуться какой-нибудь кошачьей химерой и отправиться спать под бок к Кассандре. Но если эмоционально нестабильному существу это позволено, то взрослому и серьезному мужчине так играть – нет.

Одно я осознал точно: к Кассандре меня тянуло не только в облике химеры, но и в человеческом обличии.

Отпускать ее не хотелось ни при каких обстоятельствах. Подержку ее еще денек, другой в блаженном неведении.

Надо понять, стоит ли рассчитывать на взаимность.

Глава 6

Следующие два дня я практически безвылазно провела у себя в спальне, работая над новым зельем, а утром третьего свежий выпуск «Кернского вестника» своим гнусным заголовком, расположенным на главной странице, выбил у меня почву из-под ног.

«Позор рода Деламор: бездарная наследница под вуалью»

И моё изображение!

– Ты можешь подать на них в суд.