Я что-то ваших мотивов понять не могу.

Смешинки из глаз Лейнарда пропали. Его взгляд стал серьезным, колючим и холодным.

— Может потому, что я хочу, чтобы вы жили?

— Какое вам дело до чужачки, которая вообще не вписывается в общепринятые каноны ваших местных леди? Вы же сами меня отчитывали за несоответствие. Да и проблем я вам доставила, и еще доставлю, судя по всему…

— На все воля богов. — Как-то отстранено сказал он. — Но если бы я не пожелал вам помочь, то в тот день, когда ваш иллами кричал о помощи, мог не откликнуться.

— Как это? Насколько я поняла, на призыв иллами нельзя не откликнуться.

— Можно и нельзя одновременно, — спокойно парировал Лейнард. — Крик Феликса слышали по меньшей мере десять фениксов.

— Десять? — Обалдела я.

— Десять сильнейших, и кому-то предстояло вам помочь. Я согласился раньше остальных и принял ваш долг жизни.

Ни черта себе подробности!

— Зачем? Если вы могли отказаться, то зачем?"

"— Затем, что вы леди, — Лейнард снова коснулся меня. — Затем, что вы очень молоды и впереди у вас, по вашим же словам столько всего интересного и того, что вы ещё не попробовали. А я знаю слишком мало лордов, которые бы отказались взять свое по праву.

Сначала я не поняла о чем. До меня чересчур медленно доходило.

Но когда дошло, сердце сделало такой кульбит, что воздух из лёгких вышибло. Он же о рабстве говорит!

— Я просто хотел дать вам и вашему роду шанс. Не ваша вина, что вы родились с наследной силой рода, и не ваша вина, что ваша мать оказалась в таком страшном положении. И да, я не ожидал, что наша связь не оборвется. Теперь понимаю почему.

Я насторожилась. Вскинула голову, заглядывая в синеву глаз.

— Вы знаете, вы знаете о том, что мама теряла детей из-за чужого вмешательства. И не только она…

— Марина, — Лейнард вдруг сжал мои плечи, сильно сжал и чуть меня даже встряхнул. Не сильно, но ощутимо. — Даже не вздумайте в это лезть.

— Но…

— Забудьте об этом. Учитесь, занимайтесь тем, что вам нравится. Знакомьтесь с нашим миром. Поверьте, Тантерайт прекрасен. Заводите друзей… — Голос Лейнарда вдруг сорвался на хрип, и он наконец отпустил меня. — Однажды, вы создадите свою семью. И непременно будете счастливы. Я верю, что богиня Айвана отметила вас не просто так, как и в то, что вы справитесь, пусть это будет и нелегко. Но не забивайте свои мысли грязными играми, оставьте это мужчинам.

Словно подытоживая его слова, прямо между нами возникла дверь.

— Как видите, ректор справился. Мы можем идти. — Произнес Лейнард и обошел дверь, вставая позади меня. — Заходите.

Зря я думала, что окунусь с головой в конфликт ребят.

Нет, я вышла в нашей гостиной, даже увидела всех.