— Идемте, — ректор не заставил ждать долго и осторожно подхватил мой локоток.

Шли мы минут пять и в полном молчании. Интересно, а в прошлый раз тоже так долго было? Или с Лейнардом время пролетело незаметно?

— Смешная ты, Риша, — посмеялся Феликс. — такая смешная…

И немного грустно добавил.

— Влюбленная.

Оно само получилось, я тут вот совершенно не при чем. Я не стала это как-то комментировать. Влюбленная, м-да…

— После вас, Марина, — произнес ректор, толкнув одну из двух дверей.

Уж не знаю, как он определил нужную, но я смело шагнула, не боясь упасть или попасть куда-то не туда. И не зря. Моя нога ступила на пол. Паркетный пол бального зала…

На самом деле я не сразу поняла, где нахожусь. Да и чего удивительного? Изучить все поместье отца у меня попросту не было времени. А его особняк, считай настоящий дворец. Так что бальные залы имеются, и точно не пара штук.

На мгновение я растерялась, вдыхая цветочный аромат, и привыкая к мельтешению людей. Нет, не празднично разряженных, а слуг, которые и наводили красоту. Тут явно готовились к празднику.

— Риша? Детка, что ты здесь делаешь? — голос мамы не скрывал ни удивления, ни явного недовольства.

Не поняла.

— А меня что, не ждали? Мне вернуться обратно?

— Милая, — наконец-то я увидела маму, которая, грациозно подобрав юбку, поспешила к нам с ректором. — Конечно же нет!

Склонившись перед мужчиной, она поприветствовала его.

— Лорд тан Даррак, рада видеть вас, но…

— Леди тер Аргхарай, мне жаль, но студентка воспользовалась своим правом. Я не мог отказаться и предупредить раньше, также не мог.

— Вот как, — мама на миг прикрыла глаза, а затем обняла меня.

Я же начала закипать, что за вселенский заговор? Я так давно маму не видела, а вместо радости получаю огорчение тому факту, что я пришла. И праздник этот… я так понимаю, в честь Абры?

— Что ж, это ничего не меняет. — Спустя пару секунд сообщила мама. — Надеюсь, завтра мы сможем увидеть вас и вашу супругу.

— Мы обязательно будем.

— Я себя ощущаю лишней, — все же не сдержалась я, и запнулась, вдруг увидев лукавую улыбку на лице ректора.

Вот клоуном я еще не подрабатывала. Прикусила язык. Нет уж, я не стану при нем выяснять отношения. Я подожду его ухода.

— Спасибо, — выдавила из себя.

— В академию вас сопроводит лорд тан Аргхарай. Хорошей ночи, леди.

Сказав это, ректор призвал свою магию и быстро исчез за дверью."

"— Риша, детка, — мама сильнее стиснула меня в своих объятьях. — Я так рада тебя видеть.

— Я заметила, — мрачно буркнула. — Заметила, что ты недовольна. У вас тут бал намечается, а тут непрошенная гостья? Так надо был так и сказать. Я бы с ректором обратно в академию вернулась.

— Риша, ежик ты мой, спрячь свои колючки. — Мама рассмеялась колокольчиком и взъерошила мои волосы.