Оуэн немного смутился.

– Хм… боюсь, что я и впрямь этого не знаю. Но обещаю, что всю жизнь буду пытаться стать таковым.

– Ты научишься. Мы вместе научимся. Просто надо делать для этого все от нас зависящее и во всем помогать друг другу.

Тут Оуэн отдал Александре журнал, а потом подхватил ее на руки и закружил.

– Да, любовь моя. Я полностью с тобой согласен.

Когда же Оуэн поставил девушку на ноги, она сообщила:

– Родители уже одобрили мой выбор. И теперь мне не нужно дожидаться замужества Лавинии.

– Вот и прекрасно, – кивнул Оуэн. – Потому что отец навестил меня вчера и сказал, что безмерно уважает меня за мое решение настоять на своем. Я получил его благословение и одобрение. Очевидно, у него состоялся разговор с твоим отцом.

Алекс радостно воскликнула:

– Оуэн, правда?! Стало быть, ты не потеряешь свое денежное содержания из-за того, что выбрал меня?

– Но даже если бы это случилось – я бы все равно выбрал только тебя.

– А я бы – только тебя.

Оуэн снова заключил любимую в объятия и поцеловал в висок.

– Итак, с чего мы начнем?

– Думаю, тебе для начала следовало бы сделать мне официальное предложение.

– С величайшей радостью! – Оуэн опустился на одно колено и взял любимую за руку. – Леди Александра Хоббс, я считаю тебя самой совершенной женщиной во всем королевстве. Ты красива, умна, остроумна и добра. Я не уверен, что достоин тебя, но буду бесконечно тебе благодарен, если ты окажешь мне честь и станешь моей женой. Ты выйдешь за меня?

Наклонившись, Александра погладила любимого по щеке и задержалась на ямочке.

– Да, милорд. Я ждала три года, чтобы ответить согласием.

Неожиданно дверь распахнулась, и в зал рука об руку вошли Кэсси с Джулианом.

– Как дела у влюбленной пары? – осведомилась графиня. – Ведь я все правильно поняла, увидев тебя стоящим на одном колене, верно, Оуэн? Я хочу сказать, что очень надеюсь… что ты делаешь Алекс предложение.

Поднявшись на ноги, Оуэн обхватил невесту за талию и прижал к груди."

"– Да, я только что сделал именно это. И, благодарение богу, леди Александра согласилась стать моей женой, хотя нас и прервала на самом важном месте моя чересчур любопытная сестра.

Хозяева дома подошли к влюбленным, и Кэсси ткнула брата локтем в бок.

– Ничего подобного. Я просто усердно исполняю роль компаньонки, вот и все. Кроме того, я хотела поговорить о свадьбе. – Кассандра улыбнулась. – Ах, я так взволнована… Ведь нам предстоит спланировать целых два торжества. Сначала свадьбу Дафны, а потом вашу.

Прежде чем Алекс успела что-либо ответить, дверь снова распахнулась, и в зал вбежала Люси Хант, на ходу снимающая шляпку.

– Вот вы где! А мне пришлось обыскать весь дом! О, дорогие, вы никогда не догадаетесь, что я хочу рассказать.