Спрятав косу Арэта в ящик стола, она вновь взялась за полотер, намереваясь покончить с этим чудо-агрегатом как можно быстрее и, перевязав его драконьей ленточкой, отправить заказчице. Эх, если б еще не мысли, отравлявшие настроение и снижающие работоспособность… Сомнения, посеянные Корделией, попали на плодотворную почву неуверенности, которую щедро удобрили своими остротами эльф и зор-зара. И ведь не со зла они про друга своего чешуйчатого Ашке всяких небылиц наговорили, а так… по доброте душевной. И про фею эту – Аделаиду Эльт-Ма-Вестмар, в девичестве носившую фамилию Грэниус, тоже от чистого сердца нарассказывали. Много всего хорошего и веселого. И зачем только Ашель спросила их о ней? Меньше знаешь – крепче спишь! А еще не чувствуешь себя настолько лишней в теплой компании высших духов, магов, эльфов и драконов.

Закусив от досады губу, изобретательница с трудом подавила очередной вздох.

– Что-то ты слишком часто вздыхаеш-ш-шь сегодня, лапочка, – задумчиво постучав кончиком хвоста по своей гладкой щеке, прошипел Каар. – Наслушалась этих балаболов и загрустила? А с-с-сзря-я-я.

Как ни пыталась Илоланта вытурить второго представителя рода зор-зарьего из мастерской – ничего у нее не получилось. Змей продолжал валяться на ковре напротив камина, словно его к этому самому ковру приклеили. Так упорно лежал, что даже Лолу умудрился перележать. Получив исправную машинку для закручивания сигар, они с Эмо свалили еще на полчасика, причем опять по очень важному делу. Угу… видать, запасы курева пополнять, пока старенькая машинка снова сбой не дала. Ну а удав, естественно, остался. Как он выразился, чтобы охранять изобретательницу, будто верный пес. Если бы еще лаял, а не говорил, то вообще бы цены ему не было…

Хотя… что он там сказал?

– Почему зря? – Девушка с настороженным интересом взглянула на зор-зара.

– Потому что прежде чем делать выводы, стоит с первоисточником поговорить, – взмахнув хвостом, словно указкой, нравоучительно изрек тот.

– С Аделаидой? – вырвалось у Ашки.

– С драконом! – пряча довольную ухмылку под хмурой гримасой, рявкнул тот.

– С драконом, – эхом повторила изобретательница и, покачав головой, снова вздохнула: – Где ж мне его найти-то до вечера? Или… ты Кимира имел в виду?

– Ну, – зор-зар расплылся в загадочной улыбке, жутковато смотревшейся на его змеиной физиономии, – можно и с Кимиром, если хочетс-с-ся. Он сейчас как раз с Арэтом общается.

– Что? – Девушка аж подскочила, едва не сбив со стола несчастный полотер. – Где? Как?

– Тихо, тихо, – успокаивающе проговорил змей. – Приехал твой блондинчик, к моему хозяину зашел…

– Давно? – немного успокоившись, спросила девушка.

– Не.