– А ты откуда знаешь, не выходил же из комнаты…

– Аш-ш-ша, деточка, любоф-ф-ф-фь совсем мозги выела и память вытравила? С-с-связь ментальная у нас, высших, с хозяевами. Забыла?

Ашель поджала губы, но огрызаться на эту нелестную реплику не стала. С чего бы ей помнить, что они в любой момент могут выйти на телепатический контакт со своим владельцем? Слава Йоше и прочим богам, ее Гайка к чрезмерно болтливым и наглым красноглазым прохвостам отношения не имеет. С девушки достаточно и Лолки с шепелявым гадом. Не хватало еще, чтобы такая вот мудрая зверушка постоянно в мысли лезла. Там и без того чересчур тесно. Особенно сегодня. Но идея, подкинутая змеем, выглядела весьма заманчивой. И правда, к чему сидеть тут и грузиться всякой ерундой? Почему не пойти и не спросить Арэта в лоб об его отношении к той цветочной фее, а заодно и к ней – к Ашке. Даже если ответ не понравится, будет приятно как минимум полюбоваться на вытянутую физиономию ящера.

– Идем! – Приглашающе махнув рукой Каару, девушка вышла из-за стола и направилась к двери. – Что-то я соскучилась… по драконам.

Она не видела, как за ее спиной коварно ухмыляется ползущий зор-зар, как хитро блестят его алые глаза, а подвижный хвост нетерпеливо вьется по гладкому полу просторного коридора.

– Малыш-ш-ка, пос-с-стой! – тревожно зашипел вдруг удав, обогнав свою подопечную где-то за десяток шагов до комнаты Эльт-Ма-Гатто.

– Что не так? – нахмурилась она.

– Ты… – Он замялся, виновато отводя взгляд. – Может, в другой раз поговоришь с этими… драконами? – Последнее слово отдавало горькой насмешкой, что очень не понравилось Ашель.

– Почему не сейчас? – настаивала она.

– Потому что!

– Почему? – подтолкнула его к ответу собеседница.

– Потому что тебе не с-с-стоит это слыш-ш-шать! – выпалил Каар и, ухватив кончиком хвоста девушку за запястье, потащил ее в обратную сторону.

– Нет уж, я, пожалуй, послушаю, – решительно прошептала она и, вырвав руку из не самого сильного захвата, осторожно двинулась к двери Кимира.

– Ш-ш-ш! Ты хоть не топай, – шипел рядом сильно обеспокоенный зор-зар. – А то заметят, я же крайним буду.

– Заткнись, – просто сказала Ашка. И он, как ни странно, заткнулся."

"Чутье вопило, требуя от хозяйки немедленно развернуться и уйти, но любопытство, подстегиваемое упрямством, направляло стопы ее к чуть приоткрытой двери, за которой слышались мужские голоса. Сначала речь звучала неразборчиво для человеческого слуха, а потом, по мере приближения девушки к источнику звуков, фразы, произносимые в комнате, становились все более четкими и… неприятными.

– Почему это я должен оставить ее в покое? – возмущался Кимир по ту сторону холодной стены, к которой прижалась спиной девушка.