Вспомни реакцию людей на вселение бесов в свиное стадо. Это тоже, насколько ты знаешь, мало кому понравилось.

Лазарь проламывался сквозь виноградники на склоне холма. За время его бегства азартный Иоанн успел заключить пари с Андреем на целых десять денариев. Последний ставил на то, что спастись у Лазаря не получится.

– Надо, Учитель, вина будет вечером выпить, – подвел итог Иоанн после того, как Лазарь скрылся из виду, а раздосадованный Андрей полез в мешочек у пояса. – Хоть как– то успокоимся – работа нервная стала.

Кудесник не уловил фразу – он отвлекся, всматриваясь в показавшихся на горизонте двух римских солдат в полном боевом облачении.

Сомнений не было – они направлялись прямо к нему. Оба шли ровно, соблюдая военную выправку – печатая шаг и сомкнув пальцы на рукоятках мечей. Один из солдат (обладатель курносого носа и выбивающихся из– под шлема рыжих волос) показал на него пальцем, другой, рослый брюнет, грубо шлепнул его по ладони. Лица постепенно обретали очертания, приближаясь – Кудесник узнал того самого брюнета. Это с ним они столкнулись у грота после смерти несчастного Иакова. Значит, все неслучайно. Наверное, время пришло.

Петр тоже заметил солдат – по опыту он уже знал, что ничего хорошего от римских военных ждать не приходится. Руководствуясь примером толпы, гонявшей по кустам зомби, он аккуратно подобрал с земли суковатую палку. Кудесник, не делая попытки сбежать, спокойно шагнул навстречу римлянам.

– Кого ты ищешь? – произнес он.

– На этот раз – тебя, – ответил брюнет, подталкивая рыжего. – Но не в том смысле, что ты, наверное, подумал. Мы хотим стать твоими учениками.

«Надо же… все– таки не пришло», – промелькнула мысль у Кудесника.

– С удовольствием, – улыбнулся он. – Мое сердце открыто вам, братья.

Анна очнулся, чувствуя невероятную тяжесть в животе. Застонав, он попытался повернуться – но не смог двинуть ни рукой, ни ногой.

«Парализовало», – в ужасе подумал первосвященник и дернулся, жалобно стеная. Попытка оказалась напрасной, ему что– то мешало. Открыв глаза, Анна увидел, что поперек его тела мешком лежит бездыханный Езекия. Впрочем, не такой уж бездыханный – после первой пары пинков он пришел в себя. Охая, священники растолкали застывшего у стены Зоровавеля.

Кроме них, больше в пещере никого не было. Место захоронения Лазаря пустовало – на смертном одре валялись лишь обрывки ткани вперемешку с веревками.

– Ему удалось, – горько заплакал Зоровавель. – Вот скотина.

– Да, – тяжко вздохнул Езекия. – Кто мог подумать? Этот подлый проходимец умеет воскрешать; мертвых. А ведь мы еще не знаем, с какими новостями от Пилата приедет Каиафа. Похоже, у нас в запасе осталось последнее средство.

– Согласен, – положил ладонь на его руку Анна. – Давай обсудим это.