Нерих отступил назад, а потом склонился к голенищу сапога и вытянул кинжал, который я уже видела при его бое с королём. Резким движением он полоснул лезвием себе по запястью. Капли крови упали на остриё луча звезды. Вампир отступил в сторону Ринбада. Тот вытянул вперёд руку, закатав рукав. Следующим был Истал. Я обеспокоенно посмотрела на эльфа, который смертельно побледнел, когда по запястью проехало лезвие кинжала. Варс к данному этапу ритуала остался безразличен, как бы говоря, что это и есть его работа. Жар, надевший маску бесчувствия, так же не проявил эмоций. Я отвернулась от вампира, когда настала моя очередь.

– Мне кажется, или здесь кого-то не хватает? – нарушил тишину Варс, кивая на оставшийся свободным конец звезды.

– Не хватает оборотня, – не глядя на мага, сказала ведьмы."

"Нерих не ответил. Я почувствовала острую боль. Несколько капель упало на пол, а потом Нерих подставил ладонь, набирая кровь в руку. Я попыталась вырваться, не понимая, что он делает, но вампир вцепился в меня мёртвой хваткой. Когда же он меня отпустил, то подошёл к лучу оборотня и пролил на него мою кровь.

– Она?! – изумлённо протянула верховная ведьма.

Вампир улыбнулся и взял её за руку, оголяя запястие.

– Эй, больно! – вскрикнула Митра, когда Нерих приложил к её запястью кинжал.

– А мне было щекотно, – доложил маг, на что ведьма ответила ему взглядом, полным ненависти.

– А ритуал кто будет проводить? – не обратив на это ровно никакого внимания, обратился к Нериху Варс.

– Ты, – Нерих посмотрел на Варса так, будто это само собой разумелось. Варс ответил ему непонимающим взглядом.

– Только не говори, что ты даже не изучил текст ритуала и контрольное заклятие, – продолжил Нерих.

– Всё равно не поверю. К тому же, кому, как ни тебе знать, что этот ритуал может провести только маг.

– И кому, как ни тебе знать, что данный ритуал никогда до этого не проводился, – оборвал его верховный маг. – Ты не боишься, что что-то пойдёт не так?

– А я могу этому как-то помешать? – вопросительно вскинул брови советник. – У нас нет выбора. Мжешь приступать.

– Да? А вызывать-то кого надо?

– Бывшего повелителя Маньяны."

"Вампир прошёл к концу звезды, став напротив Жара и вытянув вперёд руку, запястьем вверх. То же самое сделал, прежде неодобрительно покачав головой, маг.

Я покосилась на короля, который так же вытянул руку, и последовала их примеру. Истал, который едва держался на ногах, повторил общий жест. Все напряжённо следили за магом, который закрыл глаза и что-то бормотал себе под нос, шевеля пальцами другой руки в воздухе. На его вытянутой ладони возник маленький шарик, больше всего походящий на солнце. Варс сжал ладонь, будто хотел раздавить шарик, который разлетелся лучами в разные стороны, ударяя в каждый конец октаграммы.