Спустя несколько секунд, Нерих вновь появился, держа в руках серебряные сабли. Он касался только отполированной деревянной рукояти, но я видела, что кожа на руках вампира покраснела.

Зловещая торжествующая улыбка коснулась моих губ раньше, чем пришло понимание, что советник собирается делать.

Нерих вновь незаметно просочился сквозь решётку и застыл статуей перед эльфом.

Я едва не задохнулась от ужаса, когда эта статуя ожила, приседая на корточки, пронзая одновременно с эти ладони Истала лезвиями сабель. Кошмарный звук будто заставил сделать меня шаг назад. Эльф выгнулся, оскалив клыки и вереща, как проклятая тварь, встретившая свою смерть.

Глаза полыхнули багровым, прежде чем вновь стать голубыми.

Я покачала головой, видя, как обмякло тело эльфа, и медленно идя в его сторону.

– Что ты наделал… – прошептала я.

– Не дал превратиться. Хотя должен был убить, как и всех остальных, – он заглянул мне в глаза. Я закрыла глаза, чтобы не видеть его.

– Сотни лет, – продолжала я слышать его голос. – Сотни лет я был палачом. Потому мне и нечего терять, – напомнил он мне слова Жара. – Я погубил сотни. Я открыла глаза, с ужасом и ненавистью глядя на вампира.

– И твою мать убил тоже я.

Решётка вновь помешала мне, послужив стеной между мной и советником. Слёзы потоком текли из глаз, падая на пол солёными каплями.

Мимо пронёсся ветерок, унёсший с собой вампира. А я так и стояла, прижавшись к решётке. Ноги подкосились, и я сползла на пол, не переставая плакать. Так много всего накопилось… И я так хотела, чтобы всё это ушло.

– Вигма… Я помотала головой, не понимая до конца, кто ко мне обращается.

– Вигма.

Что-то зашевелилось. А затем меня коснулось чья-то холодная рука.

Я отодвинулась от решётки, сбрасывая с себя руку и упираясь лбом в колени.

– Вигма.

Я подняла голову и посмотрела в бездонные глаза светловолосого эльфа. Истал был очень бледен, его руки тряслись; он держался за железные прутья, не позволяя себе завалиться на бок, но и не решаясь встать на ноги.

– Это он? – тихо спросила я. – Это Нерих? Я посмотрела на шею эльфа, на руки… Все раны затянулись.

– О чём ты?

– Ни о чём, – я покачала головой, начиная думать, что всё это был просто страшный сон.

– Истал, мы все умрём.

Я сама не ожидала, что скажу эти слова, но я их сказала.

Пришлось говорить дальше. Я рассказала эльфу о списке, о том, что наши имена были перечёркнуты, о том, что Нерих начал убивать, о том, что я теперь ничего не смогу сделать.

– Ты только что едва не стал таким же, как он, – я покачала головой, закусывая до крови нижнюю губу. – Но он сам же тебя и спас, только ради того, чтобы я не мешалась у него под ногами.

– Хорошее оправдание! Едва не убить, чтобы потом спасти.

– Истал, ты должен уехать сразу после ритуала.