И я бы не сказал, что процесс оказался лёгким — Дина пусть и подобрала группу потенциальных кандидатов, но определить среди них наиболее подходящего было не так просто.

В итоге, выбор пал на Владеющего по имени Алмир. Начальника охраны небольшого каравана, который на свою беду проходил мимо речных деревень и попал в такую же засаду, как и мы. Самого сильного из воинов оставили живым, сделав «рабом». Всем остальным повезло меньше — их пустили на запчасти для конструктов, предварительно разорвав на куски ауры.

Сам Владеющий, больше трёх лет пробывший военным «рабом», против этой роли не возражал. Наоборот, был изрядно воодушевлён тем, что ему доверили подобную ответственность. Конечно, большая часть радости была связана со статусом и полномочиями. Тем не менее, мозги у Алмира работали неплохо, что меня полностью устраивало. А клятва не даст ему двинуться в неверном направлении — оставленному лидеру придётся строго следовать её условиям.

Что до меня самого — всё свободное время уходило на эксперименты с талисманами.

Сначала я систематизировал то, что было изложено понятным языком. Во-первых, талисман иллюзии, позволяющий скрывать свой облик и ауру. Именно его я регулярно использовал для маскировки. Во-вторых, как я его назвал — талисман «прозрения». Этот позволял видеть сквозь любые наложенные иллюзии, раскрывая то, что пряталось под их покровами.

Третий — талисман, обнуляющий старые клятвы, но не подчиняющий цель новому владельцу. Он разрывал энергетическую привязку между Владеющим и тем, кому тот присягнул. Мать пользовалась им, чтобы вербовать чужими руками сторонников. Учитывая царившие вокруг нравы и привычку правителей к страховке, подобный инструмент был единственным способом заполучить сторонников среди тех, кто достаточно далеко ушёл по пути возвышения.

Теперь же его мог использовать и я сам. Освобождая людей от старых обязательств и снимая путы клятв."

"И, наконец, по-настоящему страшный талисман — порабощающий чужую волю. Тот самый, который Матерь применяла, обращая людей военными «рабами». Этот вариант не просто аннулировал старые клятвы, но и полностью подчинял цель. Я прекрасно помнил, насколько это ужасное ощущение, и отнюдь не горел желанием его массово использовать. Тем не менее, было бы глупо отрицать очевидный факт — подобный талисман мог стать мощным оружием. Фактором, который вынудит подчиняться приказам даже того, кто превосходит тебя по уровню силы.

В процессе изучения и многочисленных экспериментов, я осознал ещё одну вещь. Всего талисманов было куда больше, чем мы представляли. Только вот описывались они в записях, которые были сделаны на неизвестном никому из нас языке.