Когда тебя выдёргивают ночью из кровати, когда на дом нападают оборотни. А именно Верховная защищала меня, растила. Дала приют, защиту, обучала всему.

— У меня не было причин сомневаться в ней. И у кого мне было спрашивать?

— Теперь у тебя есть я.

— Всё ещё сомнительно. Ты рассказываешь одно, Верховная учила другому. И даже если она лгала, как я могу верить тебе? Откуда у меня гарантии, что ты не поступишь так же? Не расскажешь то, что выставляет тебя в хорошем свете.

— Могу дать клятву, куколка.

— Любую клятву можно обойти. Найти лазейки, которые помогут соврать, исказить реальность. Я теперь не знаю, где искать правду.

— Твоя подруга, Мари, ты же ей доверяешь?

— Немного. Сомнительно. Не знаю. Всё такое зыбкое теперь, Берг.

Чувствую себя потерянной и не понимаю, что творю. Но прижимаюсь к мужчине, укладывая голову на его плечо. Будто ищу защиты у того, кого должна бояться. Но его ладони ведут по спине, гладят и успокаивают. И это то, что мне сейчас нужно."

"Когда в душе сумбур, мне нужно совсем немного времени обдумать всё. Понять, в какую сторону двигаться дальше. Мне всё ещё хочется сбежать, но теперь не обратно к Верховной. Найти других ведьм, разных, миллион представителей. Чтобы узнать нужную мне правду.

Какой бы горькой она не было.

— Единение магии связывает тебя навсегда, без вариантов. Только смерть одного из пары решают проблему. И этот ритуал, он бы не оградил тебя от меня. Я всё так же чувствовал бы тебя. И рвался, желая добраться. Вдохнуть запах, коснуться, — Берг говори и делает же это. Шумно вдыхает, пробирается под футболку, поглаживая поясницу. — Но не имел бы на тебя прав. Был бы ручным зверьком для твоей Верховной. Потому что дал бы всё, лишь бы тебе не угрожала опасность.

— Об этом я не знала. Просто способ, чтобы не достаться тебе.

— Ну, у тебя ещё есть такая возможность. Дан собирается тебя забрать, раз ритуал почти состоялся. Если ты закончила свою клятву. Ты её закончила, куколка? Это очень важно.

Я могу сказать, что всё состоялось. Принесла свою клятву, стала принадлежать другому. И тогда у Берга не останется шансов. Он будет вынужден вернуть меня Верховной, без вариантов.

К Дану.

А теперь, когда всё кажется ложью, я не могу. Как и не могу остаться с Бергом, просто так. Без понимания, где правда.

— Возможно.

— Тая.

— Я не могу… Я… Представь, что сейчас зайдёт кто-то в дверь и скажет, что ты неправильно живёшь. Что Истинная — не право и не дар. И от неё нужно держаться подальше. И всё, что ты знал, неправда. Тебе будет просто?

— Не просто. Найдём тебе ведьм, которым поверишь. Но важно, чтобы ты не говорила, что закончила клятву. Хорошо?

— Хорошо.

— А это что ещё такое?

Берг оборачивается шум. Едва живой вазон, который не дошли руки полить, теперь лежал опрокинутым.