Он ТОЧНО знает, кто я такой, — вот что я думал в этот момент. — А это значит, он действительно познакомился с Шивой. Они взяли в плен Фудзи, выяснили, что он — не посланник, и тогда остался только я.

Разрушитель где-то рядом.

Сердце забилось глухо, где-то у самого горла. Так близко к нему я ещё не подбирался.

«Я должен сбить его с толку, — решил я. — Не дать сосредоточиться».

— Курои, вы слышите меня? — голос Салтыковой, являясь не более, чем шепотом, зазвучал в моих костях, завибрировал под сводом черепа. — Во что бы то ни стало задержите Бестужева. Нам надо вывести из-под удара детей.

— Есть, мэм, — скорее подумал, чем сказал я.

Неожиданность.

Подскочив к графу вплотную, я ударил его кулаком в челюсть. Удар был сокрушительным — ведь на мне был стэллс-костюм.

Голова графа мотнулась в сторону, он пошатнулся. Вовремя схватился за тонкую колонну и не упал. Здоровый глаз его сделался круглым и огромным, как блюдце. Из покалеченного рта полетели кровавые брызги.

Великий магистр такого точно не ожидал. Маг с рождения, привыкший всё решать при помощи Эфира, он и подумать не мог, что можно обойтись простой, ВУЛЬГАРНОЙ дракой.

На нападение он попытался отреагировать по-своему — послав в меня столб огня.

Широко открыв рот, набрав воздуху, граф выдохнул гигантский язык пламени. Он был настолько горячим, что колонна раскалилась — побагровела, стала оранжевой, а затем засияла чистым желтым цветом, переходящим в белый.

Я успел отскочить и закрыться щитом.

— Я знаю, что это вы были тем драконом! — закричал я, как только столб пламени погас. — Это вы преследовали наш самолёт, когда мы летели из Ямато! — граф хищно усмехнулся. — Только вот того дракона мы подбили, — я тоже выпустил заряд Эфира. Небольшой. Просто чтобы отвлечь. — Пустили ракету ему прямо в пасть. И сделал это обычный человек, — лицо магистра исказилось в презрительной гримасе. — Обычным, совершенно не магическим оружием.

— Как видите, я здесь, — проскрежетал граф сквозь зубы. — Жив и здоров. Вы не сможете причинить мне вред, дорогой Лис.

— Не могу? — я улыбнулся. — А как же ваше лицо, граф? Наверняка вы потратили уйму времени на то, чтобы восстановиться. Но у вас не вышло. Несмотря на усилия самых известных пластических хирургов!

Он не стал отвечать. Просто метнул в меня молнию. Ветвистую, как дуб, и такую же мощную. Я не остался в долгу: отправил эту молнию назад. Как и в прошлый раз, пропустил всю выпущенную энергию сквозь себя, увёл под землю, и… Перенаправил к Бестужеву.

Судорога настигла меня в тот же миг. Было такое чувство, что электричеством ударили каждую клеточку моего тела, каждый нерв. Меня скрутило чуть не в жгут, голова вывернулась под опасным углом, пальцы рук и ног скрючились, ногти впились в ладони.

Я упал. Граф рассмеялся.