Весело, правда? И справедливо… Вот ты бы, граф, будь у тебя выбор, как бы ты решал, какая из двух дочерей будет наслаждаться полной жизнью, а какая станет подопытной мага, а? Отвечай, или твоя Имма и пискнуть не успеет, как умрет.

— Я бы попытался найти выход для обеих.

— Неправильный ответ, граф.

Руфара замахнулась, и граф крикнул:

— Я бы выбрал ту, в ком больше света. Я поступил бы так же…

Руфара опустила руку. Грустно усмехнулась.

— Таким образом Рудения получила кольцо и стала Ракшаной. Жила, училась, влюблялась. Встретила графа и вышла замуж. А я сидела в клетке Эфриштелли и терпела все его издевательства над собой.

— Что было потом? — спросила я.

— Потом Ракшана потеряла кольцо, и ее темная сторона привела ее ко мне. Она освободила меня, и мы стали развлекаться вдвоем. Было весело. Это мы придумали, как нам выкрасть дары из хранилища. Конечно, требовалось соблюдать осторожность, но у нас все выходило отлично, если бы не одно «но»…

— Какое?

— Любовь сестры к графу, — скривилась Руфара. — Она так боялась его потерять. И все ныла, ныла и хотела остановиться раз от разу все больше. Я объясняла ей, что это глупо, нас уже не изменишь. А граф ее любит другой, той, что она была с кольцом… Все испортилось, когда она забеременела близнецами.

— Почему она отдала одного вам? — хотела понять я."

"— Она не отдавала, я украла. Уж слишком она в последнее время стала нервной. Мы стали часто ссориться, и она даже грозилась рассказать все мужу. К тому же мне тоже хотелось детей. Эфриштелли сделал меня бесплодной. Чтобы я не передала проклятие.

— Богиня, какой кошмар, — не выдержала я.

Руфара покосилась на меня:

— Возможно, в отличие от сестры я не создана для семьи, но иногда мне так хотелось побыть на ее месте! Это несправедливо, что меня лишили всего, отдав одной ей.

— Конечно, несправедливо, — согласилась я.

— Не смей меня жалеть! — взвизгнула Руфара.

— Девочка сказала, что ее день рождения раньше на месяц. Поэтому удалось украсть ребенка? Потому что роды были раньше, а все остальное инсценировка?

— Да. У нее случились преждевременные роды, граф был в отъезде, а я была рядом и этим воспользовалась. Сестричка очень переживала, что граф узнает, и решила «доходить» до положенного срока, а потом родить Пэм. Как же она тряслась. — Ракшана засмеялась, запрокинув голову.

— Значит, Ракшана все-таки умерла?

— Да, она взъелась на меня из-за маркиза. Это я была с ним, а не она. Нет, не стоит думать, что она была совсем невинна. Но с маркизом развлекалась я, да. Она уже чувствовала, что граф хочет с ней развода, и потому умоляла меня остановиться. Предлагала дать денег, чтобы я уехала. Хотела порвать все отношения. Мы сильно разругались, и тут со своими претензиями приехал граф.