Я бы стала второй мамой твоим дочкам. Не понимаю, почему мы вообще сейчас говорим о ней, когда речь идет о нас, — раздраженно сказала горе-невеста.

— О каких нас, Дроздонелла?! Нет никаких нас! Сейчас мы выйдем, переведем все в шутку, и ты уедешь обратно в столицу.

— А как же наша женитьба?! — возопила Дроздонелла так, что даже здесь у меня заложило уши."

"— О боги… дайте мне сил… — застонал граф и рявкнул: — Дроздонелла! Я не делал и не делаю тебе предложения! Не будет никакой женитьбы!

— У тебя есть кто-то лучше меня на примете? Ты с кем-то уже обручен? — озабоченно спросила непробиваемая Дроздонелла.

— Нет, но… — Он не успел договорить, Дроздонелла его прервала:

— Ты собираешься жить всю жизнь один?! Это глупо! Хорошо, Антуан, давай мы оба остынем, ты подумаешь, пока я буду гостить у тебя, и потом дашь мне ответ…

— Нет, ты невыносима… Дроздонелла, мой ответ — нет. И другого не будет.

— Ты отказываешь мне в гостеприимстве?!

— Конечно нет. Ты можешь гостить у нас сколько хочешь. Но твои надежды на женитьбу…

— Подумай, дорогой. Дай нам время. К тому же дела у тебя сейчас плохи. Я оказала тебе неоценимую помощь…

— Ты меня сейчас шантажируешь? — угрожающе процедил граф.

— Нет, что ты, как можно! Я хотела лишь сказать, что я очень полезна. Нас связывают крепкие деловые, финансовые, дружеские отношения. И любовные…

— Какие еще любовные? — подозрительно спросил граф.

— Ты меня поцеловал…

— Это было десять лет назад, один раз, и я был пьян!

— Тебя тянуло ко мне, ах, Антуан, не стоит скрывать. Мы с тобой уже не те юные невинные сердца. Ты был женат, я замужем, мы знаем, что происходит между мужчиной и женщиной. Так что не стоит сдерживать нашу страсть…

Послышался какой-то шум, стук падающего предмета и шипение графа.

— Ох, Антуан, прости…

— Уйди, пожалуйста, Дроздонелла. Просто уйди. Мне думай ни о какой женитьбе…

— Не торопись, дорогой, дай себе время подумать. Я уверена, ты изменишь свое решение совсем скоро.

Послышался звук открывающейся и захлопывающейся двери, а затем нецензурная ругань графа. Наконец Ливия выключила артефакт. Подошла ко мне:

— Имма, я ничего не имею против вас. Но не переходите мне дорогу. И ни слова графу про магию. Впрочем, можете сказать, он вам не поверит.

И любой маг подтвердит, что магии у меня нет. Вы одна будете владеть этим секретом. И я надеюсь на ваше благоразумие.

Отчеканив это, Ливия разморозила слуг, которые с удивлением смотрели на замолкнувший артефакт.

— Мэлл Имма права, не стоит подслушивать чужие разговоры. Расходимся, за работу! — хлопнула в ладоши Ливия, и слуги зашевелились.

Гаврилитта нагнала меня в коридоре и шепнула:

— Зло вернулось…

Глава 60

ИММА УЗНАЕТ О СЕБЕ НОВОСТИ

Выпроводив Дроздонеллу, граф позвал меня в кабинет.