Девочки понуро повесили головы и поплелись из кухни.

— Ливия, я была лучшего о вас мнения! — сказала я.

— Вы меня совсем не знаете, — равнодушно парировала Ливия. — И не пытайтесь меня пристыдить, я не ребенок.

— Я расскажу графу!

— Рассказывайте! Он меня все равно простит!

А выяснение отношений тем временем продолжалось и успешно транслировалось через динамики."

"— Молчишь? Вот именно что интрижки интрижками, но достойной пары для женитьбы, кроме меня, у тебя нет. Только я знаю тебя с детских лет, только мне ты можешь доверить любые тайны, как ты делал это всегда.

Только со мной ты можешь поделиться всем, и я тебя пойму. Разве за все это время я не доказала свою верность тебе?

— Дроздонелла, ты сильно преувеличиваешь свою роль в моей жизни. Какие тайны я тебе рассказывал, о чем ты? Что я тебе такого доверил, чего не мог бы доверить никому больше? Мы не виделись с тобой до моего возвращения в столицу пару лет. Тебя это не смущает? Я, честно говоря, думал, что ты уже давно замужем.

— Нет, Антуан, я ждала тебя… — послышался трагический голос Дроздонеллы.

Последовало выразительное молчание, говорившее о том, что Дроздонелла перешла к действиям.

Я как раз, высказавшись, направилась к выходу, чтобы предупредить графа о прослушке. И вдруг почти у самой двери не смогла сдвинуться с места. Ливия применила против меня магию! Откуда?

— Вы никуда не пойдете, пока разговор не закончится, — сказала она.

Вместе со мной она заморозила всех слуг. Только я могла крутить головой и все слушать, а слуги и вовсе замерли каменными изваяниями. Мне оставалось только стоять недвижимой и продолжать слушать выяснение отношений между графом и самозваной невестой.

— Дроздонелла, мне жаль, что моя вежливость была принята тобой за знаки внимания. Но даже в этом случае я не понял бы и не одобрил твоих сумасбродных действий — явиться сюда, представиться невестой! Заявить об этом моим детям! Да ты с ума сошла! — Графом снова завладело бешенство. — Как тебе такое вообще в голову пришло! Не могла поговорить сначала со мной? На что ты надеялась?

— Я хотела подружиться с ними и встретить тебя большой дружной семьей, — кротко произнесла слезливым голосом Дроздонелла.

— Приехать сообщить им о помолвке вперед отца и при этом надеяться на теплый прием со стороны моих дочерей — верх безрассудства.

Если не сказать хуже. Глупее поступка ты не могла придумать. — Граф раздражался все больше. — А что подумает Имма?

— Какая разница, что подумает гувернантка? — равнодушно спросила Дроздонелла.

— Она не просто гувернантка, — ответил граф. — Она уже почти член нашей семьи, девочки очень привязаны к ней.

— Не буду спорить. Но что нам до ее мнения по поводу твоей женитьбы?

— А если бы она ушла?!

— Ну ушла бы и ушла, нашел бы другую.