Пахло землей, свежестью и почему-то грибами. Где-то совсем поблизости угрожающе гудели комары, нехотя чирикали тонкими, пронзительными голосами мелкие птицы. Под зимней курткой сразу стало жарко, как в печке. Лёха что-то еле слышно бормотал себе под нос, и я по интонациям понял, что это, скорее всего, молитва.

И как только в пустой полусгнившей голове старого некроманта все это уживается? Просто ума не приложу!

Я хотел было проворчать что-нибудь по этому поводу, но шевелить языком показалось слишком утомительным занятием. Даже глаза открывать не хотелось. Сознание медленно плыло в полудремотном режиме — до тех пор, пока мягкое прикосновение еще одного тела к моей спине не привело меня в чувство.

Деметра!

От этой мысли я сразу очнулся. Собрав остатки сил, с трудом приподнялся и открыл глаза.

Вокруг, сколько хватало глаз, простиралось поле с березовыми островками. Красноватое солнце, выглядывая из-за обрывков опустевших серых туч, ложилось яркими мазками на мягкую, уставшую от дневного жара траву.

Обернувшись, я увидел Деметру. Ей явно было нехорошо. Вся бледная, как смерть, она распласталась по траве и тяжело дышала, не открывая глаз. Позади нее тускло мерцали врата. Причем древа здесь видно не было, только само зеркало перехода, причем уменьшенное раз в десять.

— Вот бли-иин, — проговорил я, глядя на Демку и портал. — Что же ты наделала… Зачем? Ты знаешь, что богам находиться здесь небезопасно? Фортуна жаловалась, что ей приходится выживать, и Янус — тоже. А ты сама, по доброй воле в этот мир вывалилась, здрасьте-пожалуйста!..

И как же теперь быть?

Вернуть ее обратно? Сможет она сама перейти на ту сторону, или ей нужен я в качестве ключа? И смогу ли я вывести ее отсюда и вернуться снова, или весь свой «заряд» израсходую?..

Ее побледневшие губы растянулись в кривоватой, фальшивой усмешке.

— Размышляешь, как бы вернуть меня обратно?

— Типа того, — признался я.

— Ну, если передумал искать Сета с Фортуной — валяй, — хмыкнула она. — Да и вряд ли на той стороне мне сейчас находиться безопасней, чем в этом мире…

Она повертела головой и нахмурилась.

— Кстати, а где врата?.. — спросила вдруг Деметра.

Я озадаченно уставился на подругу.

— В смысле? Они же прямо за твоей спиной."

"Деметра повернула голову и уставилась в пространство позади себя.

— Здесь, говоришь? Ты правда видишь их здесь?.. — пробормотала она.

— А ты?

— Мои глаза видят только поле и березы.

Я озадаченно почесал затылок.

— Лёха, а ты что скажешь?.. — спросил я приятеля.

— А я скажу — сердца нет у тебя, — всхлипнул вдруг Лёха.

— Чего это ты вдруг? — удивился я.

— Мы же на родину вернулись, нехристь окаянный! — в сердцах воскликнул некромант, сверкая красными глазами.