Они разговаривали совсем тихо, чтобы не разбудить бабушку, но можно было особо и не стараться: та все равно плохо слышала.

– Понимаете, Вадим, я для вас чужая, и вы для меня чужие. Я знаю вашу бабушку только такой, какая она сейчас. Вот она такая – значит, такая, и такой я ее приняла. А вы знали ее раньше, когда она была другой. И вы не можете смириться с тем, что она изменилась, постарела, поглупела, стала слабой и беспомощной, у нее испортился характер. Не можете ее принять такой, какая она сегодня, потому что слишком хорошо помните, какой она была когда-то. Вы, сознательно или подсознательно, хотите, чтобы она всегда оставалась такой, как прежде, и злитесь оттого, что ваше желание не исполняется.

– Что же мне делать? – растерянно спросил он. – Что посоветуете?

– Научитесь принимать свое «сегодня». И перестаньте оглядываться на «вчера». И еще: постарайтесь менее трепетно относиться к собственным желаниям. Просто примите мысль, что мир устроен не так, как вам хочется, и далеко не все, что вы хотите, может и должно быть исполнено.

Слова сиделки Вадим потом много раз обдумывал и пришел к выводу, что она, наверное, права, но у него вряд ли получится.

Во всяком случае, пока не получалось."

"Он жил отдельно, но к старикам забегал почти каждый день, когда на час-другой, а когда и на десять минут, только проведать и занести продукты. Личную жизнь вел, как он сам выражался, по мере возможности: было свободное время – были женщины и отношения, не было времени – не было и всего остального. Когда четыре года назад стали появляться деньги, попробовал свои силы с дорогими девушками из эскорт-услуг, но быстро надоело: кроме хорошего секса, от них ничего получить не удавалось, им было все равно, умен партнер или глуп, силен или слабоволен, лишь бы платил.

С ними не удавалось царствовать, править, быть богом и волшебником. Зато удавалось с миленькими простушками, с которыми так забавно и легко было знакомиться и на просторах Интернета, и просто на улице или в транспорте. О женитьбе Вадим не помышлял, понимая, что ни одна семейная жизнь не выдержит его постоянной заботы о бабуле и деде. А уж если речь зайдет о ребенке, то вообще кранты. И потом, какая может быть жена с его-то побочным приработком? В Группе семейных нет, только одиночки, такова «кадровая политика» их шефа. Когда-нибудь, когда Вадим накопит достаточно денег и не нужно больше будет заботиться о тех, кто его вырастил, он, наверное, подумает о собственной семье. Но не факт. Его вполне устраивает существование холостяка и свободные отношения. Ему всего тридцать четыре, а жениться и в пятьдесят не поздно, если что.

Он слишком рано начал взрослую жизнь, связанную с ответственностью и необходимостью заботиться и зарабатывать.