Иногда получалось, и у халдея тут же заплетались ноги, или последнее случалось при промахе. Как бы то ни было, развлечение быстро надоело мне, придержал коня. Пусть молодые и азартные гоняются за трусливыми вояками. В моем возрасте это уже скучно.

42"

"Шузубу-халдей сбежал вместе со своей свитой. Как только исход сражения стал ясен, все вражеские всадники дали дёру. Догнать мы не смогли. Перебив большую часть воинов племени бит-дакури и пленив несколько сотен, ассирийская армия пошла вслед за сбежавшими. Они рванули к поселениям бит-якин, куда и нам надо было.

Там наш главный враг — Мардукаплаидин, ловкий и трусливый интриган. У меня даже появилось предположение, что халдеи захватывали города Приморья не силой, а коварством, подлыми многоходовками. Подтверждение этому то, что Мардукаплаидин дважды без боя становился шакканакку Вавилона. Для захвата такого большого города у него просто не было армии. Значит, сумел насвистеть горожанам так сладко, что поверили и сдались. Недаром халдеи станут астрологами и предсказателями, умеющими вешать лапшу на уши лохам. Видимо, психотип у этноса мошеннический — интуитивно-этические экстраверты.

От четырех других халдейских племен прибыли делегации к Синаххерибу. Они заверили, нимало не смутившись, что в мятеже участия не принимали. Шарр Ассирии сделал вид, что поверил, но потребовал заплатить дань баранами. Все равно опустевшую территорию займут кочевники, так пусть лучше это будут приведенные к покорности. После чего по его приказу конные отряды разъехались веером по территории племени бит-якин, догоняя и убивая или захватывая в плен представителей этого племени и отбирая скот.

Шел тотальный подрыв их экономической базы. Кто-то из людей наверняка проскользнет или отсидится в зарослях тростника, которых здесь много, но, если нечего будет кушать, не смогут жить, плодиться и бунтовать. Пусть прибиваются в лояльным племенам или перебираются в города, устраиваются наемными работниками. Там, где наш отряд не справлялся в одиночку, звали на подмогу соседние и разбивали общими усилиями. Следом шла пехота, дочищая за нами. Мятежных халдеев постепенно прижимали к берегу Персидского залива, чтобы сразу всех уничтожить или сделать рабами. Их переселением уж точно не собирались заниматься.

Главное поселение племени бит-якин оказалось пустым. Более того, на кладбище увидели разрытые могилы. Как рассказали пленные, пойманные неподалеку, Мардукаплаидин вырыл кости своих предков и увез с собой в Элам. Заботливый. Брата и двух сыновей бросил, а кости забрал. Мы захватили его родственников на берегу Персидского залива, где они ждали, когда за ними вернутся суда, увезшие Мардукаплаидина.