"Аспирантка для боевого мага

Глава 1

— Значит, ты решила остаться в академии? — спросила меня Элеонора.

Мы шли по ярмарке и болтали. Вскоре нам двоим будет не до частых встреч: я шла в аспирантуру, а Эля вышла замуж. Буквально завтра она отправится в свадебное путешествие, а я снова примусь за учебники и методички.

— А что делать? Раз богатого жениха не отхватила за время учёбы, придётся самой, всё самой, — пошутила я.

На самом деле, я не ставила такой цели и собиралась сначала встать на ноги, а потом уже искать кого-то. Иллюзий не питала: сирота без приданого и без фантастических магических способностей, которые сможет передать наследнику, никому и не нужна. Только как любовница, разве что, о чём периодически напоминали мне одногруппницы. Но такой вариант меня не устраивал.

Ситуацию осложняло то, что в Академии было принято разделение на женские и мужские группы. Всю учёбу я общалась в основном с девчонками, а на танцах и праздниках сильно стеснялась того, что одета хуже всех. Единственными парнями, с которыми я худо-бедно общалась были жених Эли, Суром, и старый друг из школы, который поступил в другую Академию, Ройс.

— Ох, Тесса, боюсь я за тебя. Из девчонок в академии остаются одни…

Она могла не продолжать. Среди простого люда было распространено убеждение, что детки из влиятельных кланов практически не учатся, особенно девочки. Только покупают силу у бедных, но одарённых, делают перенос, и все дела. Но это было не так. Дети из влиятельных семей должны быть лучшими. Или хотя бы казаться. Поэтому из нашей группы пошли дальше в аспирантуру все заносчивые наследницы и я, безродная выскочка, по их мнению. «Середнячки» повыскакивали замуж или искали работу.

Если бы я поступила в учебное заведение попроще, то тоже, возможно, уже нашла бы себе кого-то.

— Я надеюсь не пересекаться с ними, — улыбнулась я Эле.

Нас отвлёк шум в конце ярмарочного ряда. Люди пятились, отходили, толкаясь. Что-то загремело, и толпа охнула.

— Интересно, что там? — я вытянула шею, тщетно пытаясь что-то разглядеть.

— Какая нам разница, давай уйдём?

«И чего она боится?» — я с непониманием взглянула на Элю.

— Ты тут постой, а я быстренько посмотрю, и к тебе, — предложила я компромисс.

Подруга вздохнула и всё равно последовала за мной.

Долго идти не пришлось: люди отскочили в разные стороны, поделившись на две половинки, а на середину ярмарочного ряда выскочила мантикора. Здоровая, испуганная, злая. И какой идиот решил притащить сюда животное? Тем более, из кошачьих!

Мантикора тем временем рыкнула и вскочила в ближайшую палатку, перепрыгнув прилавок. Из палатки ловко выпрыгнул продавец. Понимаю его…

Я подошла ближе. С животными ладить у меня получалось всегда, и я даже думала выбрать специализацию боевой наездницы.