- О, Микаэлла, это мужcкое кольцо, – услышала я голос леди Брендвид.

Она е то выпила, не то головой ударилась - смотрела с ласковой снисходительностью.

- Бедняжка,ты совсем не умеешь выбирать украшения. Давай, я помогу тебе. Вот эти серьги идеально подойдут к твоим кудрям... Ну-ка, примерь!

Она потянулась к мoим ушам, чтобы вытащить мои прoстенькие золотые колечки и повесить длинные тонкие бриллиантовые ниточки. Но я отшатнулась с возгласом ""Нет!"".

Воцарилась тишина, все взгляды были обращены на нас.

- Извините, - пробормотала я. - Эти сережки нельзя снимать.

- И почему же? – Свекровь поджала губы: моя выходка ей не понравилась.

Я могла бы съязвить или огрызнуться, но в этот раз решила ответить честно:

- ни мамины. Единственное, чтo у меня от нее есть.

Удивительно, но взгляд леди Брендвид потеплел.

- Хорошо, - вполне миролюбиво отозвалась она. - Ты хочешь это кольцо?

Ладно, один-один, я не последняя сволочь, за мной ещё занимали. И на добро отвечу добром:

- Не знаю. Здесь все красивое, я не знаю, что мне подойдет.

- Пойдем, посмотрим.

Кармелла украдкой состроила мне обиженную рожу, но быстро отвлеклась на комплект из ожерелья и серег с топазами.

Леди Брендвид брела между витринами и стеллажами, словно что-то искала.

- Вот! - наконец воскликнула она. - Тебе подойдет. Знаешь, Микаэлла, у тебя отличные волосы. Немного агрессивный цвет, но длина, фактура... тебе нужно их украшать.

Мне выдали ободок. Обычный,тонкий обруч из белого золота. Он был усыпан бриллиантами, словно сдобная булочка орешками. Блестел, сверкал, почище любой диадемы!

- Краси-и-иво, – протянула я, рассматривая свое отражение в зеркале.

- Возьми.

Миг - и потеплевшая было леди Брендвид снова превратилась в привычную нам стерву.

- Девушки, ваше время истекло! Давайте посмотрим, что вы выбрали. Микаэлла уже получила одобрение, посмотрите, какой чудесный обруч для волос она для себя подобрала. Маленький шаг к тому, чтобы стать настоящей леди.

Ага-ага, я только усмехнулась. Сделаем ставки, как быстро я к этому ободку приклею оленьи рога в преддверии праздника зимы?

Кармелла, к моему удивлению, остановилась на янтаре. Это были круглые серьги, обрамленные золотом.

- Смело, янтарь - капризный камень и не всем подходит. Молодец, Кармелла, рискнула и блеснула.

Зелененькая со своими изумрудами вышла вперед.

- Лея, вы, как всегда очаровательны. – Леди Брендвид разулыбалась. – Что ж, восточный колорит в украшениях неплох, очень неплох. Наденьте изумруды на оглашение результатов испытания.

Белая явно хапала с расчетом не замуж, так в ломбард. Рубины она отвергла, а схватила не много не мало тиару. От такой наглости леди Брендвид даже поперхнулась.