С тобой же мы ни о чём не договаривались! Потому что оба были свободны, – наблюдая, как брови Стаса плавно сдвигались к его переносице, Лера сделала вдох и продолжила: – Но у тебя, как оказалось, был свой чёткий план. И ты неукоснительно следовал ему, даже несмотря на возникшие сложности с моим выкидышем. И успешно дошёл до финишной черты. Можешь гордиться собой.

– Только не говори, что влюбилась!

Разъярённые синие глаза Леры внезапно наполнились влагой.

– Ты что?.. Действительно?..

– О, не волнуйся! Переживу. Переступлю, – она сделала над собой титаническое усилие, не позволив ни одной капле покинуть её глазницы.

 – На всём этом проклятом этаже нет ни одной невинной жертвы. Свора рычащих гиен! И каждый получает то, что заслуживает. Так что не утруждай себя чувством вины, милый. Или пустыми сожалениями. Хотя ты вряд ли на них способен. Было и прошло.

Стас с минуту молча рассматривал Леру, перемещая взгляд с её алых губ к тугому платью и возвращаясь к глазам.

– Что ж… Чудненько! Не забудь, мне нужен новый ассистент. Срочно. Даю тебе две недели, – он уже было встал, чтобы выйти, но чуть не споткнулся от насмешливой реплики Леры:

– Я пришлю тебе график собеседований.

– Я не участвую в собеседованиях.

– Раньше нет. А теперь будешь. Мне плевать, что Николай по десять заходов подбирал вам всем ассистентов. Я не собираюсь устраивать тут ясли и тратить своё драгоценное время на безрезультатный труд.

– Я. Не. Участвую, – Стас угрожающе навис над столом Леры, сверля её взглядом.

– Мне. Плевать, – она откинулась в кресле и уставилась на него в ответ. – Хочешь крутого помощника? Встраивай собеседования в своё напряжённое расписание.

Иначе любые претензии – не ко мне.

Лера наблюдала, как напряглись и сжались челюсти Стаса, но отступать не планировала.

– Обо всех встречах уведомляй меня не позднее, чем за три рабочих дня.

– Разумеется.

Он резко развернулся и стремительно покинул её кабинет, грохнув дверью.

Лера с облегчением выдохнула и прислонилась лбом к столу, ощущая спазмы во всех своих мышцах…

* * *

11 ноября 2019 года

Московский офис “СтандартТехноСтроя” постепенно привыкал к новому ритму работы, который задавала Лера.

Даже в день своего рождения она приехала на час раньше всех.

Жуткая рана в её душе ещё не начала затягиваться, но хотя бы перестала кровоточить. Лера больше не вздрагивала, слыша голос Стаса. Не плакала, когда он с недовольным лицом выходил из её кабинета. Не ревновала к его таинственной жене.

– Моя дорогая! От души поздравляю! – неизменно позитивный, благоухающий дорогим парфюмом Филатов зашёл к ней, как обычно, в полвосьмого с огромным букетом белоснежных роз и бутылкой Moёt & Chandon.

– Доброе утро, Дима.