– Да уж… – Лера закрыла за собой дверь и прислонилась к ней спиной, борясь с тошнотой и слезами: “Выкидыш… Повышение… Свадьба… Что ещё, Стас? Ты переедешь меня на подземной парковке?”

Через десять минут офис оживился. Послышались возгласы и одобрительные аплодисменты. К Лере снова подошёл Радос:

– Поздравляю. С чем бы ни было связано это повышение. Ты заслужила. И заодно будешь подальше от этого отморозка.

Она уныло подняла на него заплаканные глаза:

– Сомневаюсь…

* * *

Судьба решила испытать Леру ещё раз и наградила Николая тяжёлым пищевым отравлением. Поэтому вместо десяти дней транзитный период продлился всего три.

Будучи на пределе сил и эмоций, Лера приехала в офис в понедельник на час раньше.

Решив, что с неё хватит, она все выходные искала в своей душе волшебный тумблер, отключавший чувства. К сожалению, такой функции в её сознании, конечно же, не оказалось. Но Лера не собиралась сдаваться и решила найти какую-нибудь другую броню, что-то, что давало бы ей ощущение полной защищённости, неприступности, что скрыло бы её боль от посторонних. И от Стаса.

Она всегда стеснялась своей любви к чёрному цвету.

Слишком траурно. Слишком торжественно. Слишком официально. Слишком соблазнительно. Слишком слишком.

Но теперь ей стало всё равно. В воскресенье Лера скупила половину чёрного ассортимента своего любимого магазина одежды.

Чёрное офисное бандажное платье, чёрные босоножки, чёрный маникюр. Если в этом виде она ощущала себя, словно в доспехах, то не пошли бы все к чёрту? Последним щитом Лера выбрала нежно-алую помаду и водостойкую тушь. На всякий случай.

В полвосьмого утра в офис приехал Дима. Заметив свет в кабинете, теперь уже принадлежавшем Лере, он заглянул пожелать ей хорошего дня и осёкся.

– Оу…

– Привет.

– Смотрю, ты решила… в омут с головой?

– Николай захворал. Так что придётся разгребать всё самостоятельно.

Дима стоял в дверном проёме, слегка обескураженный непривычным жёстким видом тихой мягкой Леры.

– Уверена, что справишься? Моя помощь не нужна?

– Пф… – Лера иронично усмехнулась: – Ещё не было на моём пути проблемы, с которой я бы не справилась.

– Что ж… Прекрасно. Прекрасно… – задумчиво поглаживая подбородок, он ушёл к себе.

К восьми часам утра Лера изучила больше двух десятков резюме и направила в HR-отдел дюжину заявок на собеседования.

Ей нужно было срочно найти ассистента для Гришина.

Следом за резюме она накидала планы ближайших тренингов. Лера знала, что среди ассистентов не было единой системы работы. Это раздражало её ещё в период взаимодействия с Виталиком, и теперь она намеревалась усовершенствовать работу своего отдела, выбрав лучшую практику и избавившись от устаревших схем.

Ровно в девять в дверь постучали.

Лера подняла глаза и увидела Стаса.