— А скажите, товарищ Бобр, вырастить урожай сахарной свеклы по пятьсот центнеров с гектара — это много или мало?

— Смотря где. В Балаклаве, например, ты не получишь и центнера.

— А установить рекорд в полете на дальность — это как, по-твоему, серьезное дело?

— Серьезное, ну и что?

— А то, дорогой товарищ Бобр, что все это сделали женщины и теперь Мария Демченко— награждена орденом Ленина, Гризодубова Валентина, Раскова Марина, Осипенко Полина — Герои Советского Союза. И выходит, Ваня, твоя мама напрасно на тебя тратилась: ты зря протирал штаны в школе.

— Налегай, Бобр, на лопатку и скорее прячься в хатку, — бросил кто-то рифмованную реплику и сам первый засмеялся.

В классе поднялся смех. Напрасно Маринка старалась успокоить ребят. То тут то там слышались новые реплики, шутки, колкие прибаутки.

— Да тише, вы! — стукнула Лида книгой об парту. — Вам бы только посмеяться. А если серьезно, то мы уже взрослые люди и относиться к делу должны серьезно.

— Правильно, Лида! Им лишь бы позубоскалить.

— А конкретно, — обратилась ко мне Маринка, — чем бы вы могли помочь нам?

Я повторил свое предложение, высказанное в комитете комсомола.

— Понимаешь, матрос, — поднялся со своего сиденья сосед Лиды Толя Кочетков, — в этом деле есть одна маленькая заковыка.

— Какая ещё заковыка? — не понял я.

— Дело в том, как бы это мягче сказать...

— Да чего уж там, говори, как есть.

— Дело в том, — повторил Толя, — что обучать меткой стрельбе можно. Но лучше, если это будем делать мы, а не вы."

"— Ну и Кочетков! — удивилась Лида. — Да ты-то хоть понимаешь, что говоришь?

— Не волнуйтесь, товарищ Михеева, мы тоже с понятием, — ответил Толя и добавил, обращаясь ко мне.

— Наша Хрусталева — мастер спорта и не по какому-то там бегу на короткие дистанции, а именно по стрельбе. Разъяснять это, по-моему, не стоит.

Чертов Кочеток! Кто бы мог подумать, что он способен на такой финт. Даже класс замер, ожидая, что же я отвечу на этот коварный вопрос. Но тут выручила меня Лида Михеева:

— А какая специальность у вас, если это не военная тайна?

— Да нет, какая же это военная тайна, — ответил я, хотя не был убежден, что следует говорить всем о моей военной специальности. — Радист.

— Так это ж здорово! И вы знаете азбуку Морзе?

— Ну а как же.

Без этого нам нельзя.

— И радиотехнику?

— Само собой.

— Девчонки! — в восторге воскликнула Лида. — Это ж такая специальность! Представляете? Разные там позывные...

— Представляем, — прервала Михееву Маринка. — Ты, конечно же, будешь «ромашкой».

— Маринка! — произнесла Лида так, будто открыла какую-то тайну. — Мы начинаем сердиться. Что это значит?

— Михеева! Что за глупости ты говоришь?

Маринка, поняв, что поступила опрометчиво, сердито посмотрела не только на Лиду, но и на меня.