– С первого взгляда? Он хоть и простолюдин, но наглый. С нами непринужденно общается, может, думает, что и с другими получится так же?

– Может быть.

– Может быть… – эхом повторила Оболенская, а затем округлила глаза и резко повернулась к подруге: – Погоди, Соня, а чего это ты так бурно реагируешь на его интерес к другой княжне?

– Я? Нет, – отступила на шаг Троекурова. – Я просто переживаю за будущее нашего чемпиона! И не более того.

– Ну-ну, рассказывай кому-нибудь другому, – ехидно улыбнулась Алиса.

– Лиса, – Софья добавила в голос твердости, – давай не будем развивать эту тему.

– Давай, – неожиданно согласилась Оболенская. – Мы же с тобой лучшие подруги и давно дружим. О, а давай дружить против княжны Самарской?

– Лиса! – повысила голос Троекурова.

– Что за шум, барышни? – Девушки вздрогнули: в кабинет неожиданно вернулся Аскольд.

– Да вот обсуждаем модные новинки сезона, – тут же нашлась Алиса.

– Так громко? – в своей неподражаемой нагловатой манере хмыкнул Сидоров.

– Ты не поверишь, сколько отличных платьев шьют каждый сезон. Да вот только часто полнейшую посредственность выдают за шедевр.

Эх… Это я про платья, если ты не понял.

– Конечно, про платья, – кивнул Аскольд и бросил на младшую княжну Выборгскую короткий взгляд.

«Чего это он? – мелькнуло в голове Софьи. – Думает, я не могу обсуждать с подругой платья?»

Глава 17

После нескольких дней боев на финальном этапе всеимперского турнира осталось лишь два представителя Москвы. Самая болтливая из нас – любительница боев с сильными противниками, чемпионка Северо-Запада Виктория Голикова проиграла главному фавориту финального этапа Петру Шереметеву – одному из чемпионов Петрограда и сыну генерал-губернатора Северной столицы еще в третьем туре.

Сегодня же, в одной восьмой финала вылетел Александр Серов – чемпион Юго-Запада Москвы.

А вот самодовольный сынок министра вооруженных сил – чемпион Северо-Востока Москвы Кирилл Волынский свой бой проведет после моего. И есть у меня предчувствие, что он его выиграет."

"О фаворитах финального этапа турнира я размышлял, когда переодевался в традиционную одежду под чутким надзором слуги Тихона.

Этот дедуля вновь был приставлен «помогать» мне, как и перед моим первым боем. Перед боями второго и третьего тура мне «помогали» другие люди.

После торжественного объявления судьи я вышел на арену под аплодисменты зрителей. Как обычно, меня представляли первым. Полагаю, это связано с моим происхождением. Чтобы на арене простолюдин ожидал противника-аристократа, а не наоборот.

– Ее сиятельство княжна Самарская Валентина Ивановна Заболоцкая! – объявил судья.