Едва судья объявил о начале боя, княжич Новочеркасский и его противник – чемпион Великого княжества Варшавского, облачились в стихийные доспехи и ввязались в ближний бой.

– Редкое зрелище, – со знанием дела проговорила Троекурова.

Я с ней был полностью согласен. На этом этапе турнира обычно в начале поединка оба бойца обстреливают друг друга дистанционными техниками, либо хотя бы один из них пытается это сделать. Но чтобы оба отказались от этой затеи в пользу рукопашной – на Кремлевской бойцовской арене я такого еще не видел.

На наших глазах разворачивалось яростно сражение закованных в лед и камень бойцов.

Парни оточенными движениями пытались нанести друг другу чистые удары, парировали выпады противника и чуть ли не в упор расстреливали друг друга дистанционными техниками.

Княжич Новочеркасский давил своего противника. Судя по его отточенным движениям, парень проводит в тренировочном зале все свое свободное время. И… кажется, при желании мог бы уже и закончить поединок.

Едва я об этом подумал, как его противник разорвал дистанцию и создал изо льда меч.

За все три этапа всеимперского турнира мне всего два раза доводилось наблюдать подобные техники в исполнении обладателей «твердых» атрибутов.

И все равно удивительно.

Вот и княжич Новочеркасский изумленно замер.

Правда, лишь на мгновение. А затем – вжух! – тоже создал меч из камня, только двуручный.

– Вот это бой! – восторженно выдохнула Алиса. – Хах, Яна обзавидуется, что я такое вживую видела!

– Да уж, не припомню на прошлых турнирах ничего подобного, – задумчиво проговорила Софья, не отрывая глаз от арены.

Я же смотрел на экран, на котором в этот момент показывали довольное лицо княжича.

Глядя на его безумную ухмылку, я и сам начал улыбаться. Да, именно так нужно наслаждаться большим праздником под названием «финальный этап турнира»!

Нужно ли говорить, что княжич выиграл?

А вскоре пришел и мой черед сражаться. И я тоже как следует насладился битвой! Правда, выложиться и на половину моих способностей мне было не суждено. Сам поединок не заставил особо трепетать мою душу, и его ход не стал для меня неожиданностью.

В отличие от того, что ожидало меня вечером по пути домой.

Глава 16

Когда мой поединок закончился, школьная машина представительского класса повезла меня и моих прелестных сопровождающих в «Алую Мудрость». Меня, как обычно, высадили, не доезжая до лицея, рядом с метро.

Выйдя из поезда на своей станции, я прошел через подземный переход и очутился на улице. Вдохнув прохладный вечерний воздух, огляделся в поисках Вадима и сразу его заметил. Он стоял в ста метрах от меня у полюбившегося ему дерева. Но стоял не один.