– Три… Два… Один… – считали зрители вместе с судьей.

– Бой!

Кузя поднял кулаки на уровень глаз и, не отрывая от меня взгляда, медленно начал сближаться.

Что ж, я уже видел его дуэль. И, похоже, с сентября ничего в его технике не изменилось – передо мной осветленный в лучшем случае третьего ранга. А скорее всего, четвертого. И если четвертого, то никакой визуализации атрибута, кроме полупрозрачных голубоватых всполохов, пронесшихся по телу парня в момент активации покрова, мы не увидим.

Рванув вперед, я врезал прямым правым ему в блок. Парень отшатнулся, а я мгновенно добавил левым хуком по печени.

Альтеру я вообще не использовал, а живу тратил только на покров. Причем старался держать плотность этого усиления тела на нижней отметке, чтобы не покалечить противника.

Но контроль энергии все еще не стабилен. И в момент моего второго удара объем используемой живы скаканул вверх…

– Кха… – выдохнул Кузя и начал заваливаться. Я мгновенно оказался рядом и…

Толкнул его кулаком в голову. Надеюсь, со стороны показалось, что я все же ему вмазал, хоть и резко замедлил кулак перед соприкосновением с черепушкой.

Кузьма завалился, а я отпрыгнул назад. Ну а что, я же чемпион, не к лицу мне лупить лежачего.

Мой противник не спешил вставать, и Дмитрий начал обратный отсчет. Глядя на эту картину, я вспоминал, что сначала вообще собирался сразиться с Кузей без энергий. Чисто за счет физической силы и колоссального превосходства в техниках ближнего боя. Но имелся риск пропустить удар, а получать травмы из-за такой ерунды, как желание одного глупого подростка покрасоваться перед любимой девчонкой, мне не хотелось.

Тогда я и озвучил дополнительное условие. И теперь все зависит от удачи. Кузиной. Я-то в любом случае не проиграю.

Кузьма встал на счет «шесть». Дима осмотрел его и позволил продолжить бой. Я не спешил нападать, терпеливо дожидаясь, когда противник сам подойдет ко мне.

Если Кузе повезет, то у меня не случится какого-нибудь сверхсильного скачка энергии, от которого парень тут же окажется на больничной койке. Эх, дуэль с таким слабаком, когда у меня контроль скачет… Вот ведь, пришел в школу, не ожидая проблем!

Кузя атаковал, но я легко увернулся от его удара и сам начал наносить ему удары-тычки. Пару раз уровень живы все же подпрыгнул, в итоге Кузьма вновь лишился покрова и рухнул на ковролин.

Эх, похоже, удача не на стороне юного героя…

– Пять… шесть… семь… восемь… – считал Дмитрий.

О, Кузя поднялся. И даже снова активировал покров.

Хм… Его взгляд изменился. В нем больше нет ненависти. Только решительность, спрятанная за пеленой. Тупая решительность, с которой молоток опускается на шляпку гвоздя. Сейчас у Кузьмы только одна цель. Один удар. И все. На остальное ему плевать.