Часть стены над замком выступила вперед и отъехала в сторону, открывая перед нами древний тайник. Там… прямо в воздухе, ничем не удерживаемый, висел металлический треугольник из красноватого металла, напоминающего самую обычную медь.

– И что это? – разочарованно спросил Стас.

– Видимо, часть древней головоломки.

– Я все спросить хотел, откуда у тебя этот кулон?

– Семейная реликвия, передающаяся строго по наследству! – ответила я. А что? Не соврала же, учитывая мое родство с апаньяр по их же собственному утверждению.

– Повезло тебе с наследственностью, – ухмыльнулся Погодин, – видать инопланетяне наследили!

– Ты даже представить себе не можешь, насколько прав, – задумчиво сказала я, доставая длинный нож, которым всегда укомплектовывали термокостюм.

Сердце стучало, как сумасшедшее. Что же это за треугольник такой? Почему из-за него хотели взорвать целую планету со всеми ее обитателями? Разве не проще было забрать? Хотя… может универсальный ключ существует в единственном экземпляре… Размышляя, я тихонько проводила ножом по воздуху вокруг таинственного треугольника. Никакого поля, никаких волн… Он просто висел в воздухе.

– Взять? – растерянно спросила Стаса.

– Бери, раз нашли!

Что-то внутри меня противилось этому, но все же я протянула руку и взяла треугольник. Он был небольшим, тяжелым и приятно оттягивал руку. Как только предмет покинул место своего хранения, дверца тайника снова встала на место. А вот звук, донесшийся до нас из другого конца зала, заставил обернуться и на мгновение замереть от ужаса.

На противоположной стене открылся проем, огромный, зловещий и из него доносилось утробное рычание. В тусклом освещении прохода мелькали неясные тени. К нам явно что-то, точнее кто-то подбирался.

– Ой… говорила мне мама не брать неизвестные предметы в незнакомых местах… – пропищала я.

– Прячь штуковину и доставай бластер, Алька! – прошептал Погодин.

– Вообще-то, командир здесь я, – так же шепотом, прячась за широкую спину Стаса, огрызнулась.

– Тогда командуй… – произнес он, даже не повернув головы в мою сторону, но извлекая стандартный бластер ближнего боя.

– Не язви, Погодин! Последние слова должны быть о вечном, – сказала я, пряча найденный треугольник во внутренний карман термокостюма.

– Эх, здесь тоже заряда осталось совсем не много. Батарея почти разряжена, – предупредил Стас, осматривая оружие.

– Тогда бьем на поражение. Лучше всего в голову, ведь без мозгов не живут.

– Наивная ты, Алька. Еще как живут! При чем – припеваючи.

Но в следующее мгновение нам стало не до разговоров. Да, не до чего нам стало, потому что в проеме появилось животное… чудовище… монстр… В общем, нечто такое, что нам видеть еще не приходилось, даже на картинке.