Артефакт вспыхнул белым пламенем и пропал с хлопком. Секунду спустя послышались звуки боя.

Как и предполагал декан, барьер охраняли не только снаружи, но и изнутри. И их было много — все незнакомцы. Откуда они здесь? Вопрос на самом деле хороший, ведь академия до сих пор под барьером, который установил Корпус. Через него не пройти. А это, в свою очередь, значит, что они проникли на территорию раньше. Когда? Получается, что когда подорвали предыдущий барьер.

Как он это мог проглядеть? Скорее всего, уже тогда Жани была с ними в сговоре. Без нее такое провернуть было бы не под силу.

Сопротивлялись им ожесточенно. Пришлось даже отступить и перегруппироваться. Но в итоге они взяли верх. Только было уже поздно.

Именно в тот момент, когда они убили последнего преступника на внешнем рубеже, сила вокруг всколыхнулась, завибрировала. Подпитка “Сияния” началась.

Деонт лишь молился Великой, чтобы это была не Ларин. В таком море бушующей энергии определить точно было невозможно.

Вместе с лордом Шарисом они подбежали к пролому. Три этажа, а внизу преступники, несколько кадетов под щитами — уже хорошо, — остальные лежат без сознания на обломках.

До последнего Деонт надеялся, что его девочка смогла укрыться щитом, но нет, вот она, лежит у ног кадета-артефактора.

— Я убью ее, Деонт. И что ты будешь делать? — усмехнулся он. — Ты даже добраться сюда не можешь.

Парень опустился рядом с Ларин и занес над ней ритуальный клинок. Один удар — и все будет кончено.

Декан запустил огненной сферой в преступника. Не чтобы убить, а чтобы отвлечь. Такая техника не пробивает щиты, но может слегка оттолкнуть. Тот и правда покачнулся, потерял равновесие. Корточки — не самая устойчивая позиция, тем более на обломках.

В этот же самый момент Деонт обратился в дракона и спикировал на него.

Все произошло быстро. Вот он первородным пламенем уничтожает защиту парня, дерет его когтями, зубами, жжет, молотит хвостом. Рядом резвится Шарис, старый друг, уничтожая оставшихся трех преступников.

Буквально минута, и Деонт уже принимает человеческую форму, подходит к девушке, берет ее на руки. Слава Айе, она жива и вроде бы даже не сильно ранена. Несколько ожогов от огненных хлыстов не в счет. Больно, но не смертельно — пройдет.

Мужчина бережно прижал Ларин к груди. Она приоткрыла глаза, улыбнулась.

— Аран…

В этот момент Деонт понял, что стальным обручем сжимавший сердце страх уходит, растворяется. Он даже не осознавал, насколько сильно за нее испугался. Как боялся, что случится непоправимое, что придется жить без нее.

Глава 42

Сегодня у меня было приподнятое настроение, что в последнее время встречалось редко. Но повод был: декан Сквирай наконец-то разрешил мне заниматься в полную силу.