Она будто израсходовала запас своих эмоций.

— Забирай. Вы оба стоите друг друга. Отбросы. — Девушка поднесла бокал ко рту, отпивая. — Ты знала, что мать Александра из простых? Не та аристократка, которую все считают его матерью. Кровь великого рода и так давно уже запятнана. Но кто знал, что может стать хуже?..

Девушка рассмеялась над собственными словами.

— Где она, его мать? — спросила я. Слова огневицы сочились ядом, но ей удалось завладеть моим вниманием.

— Кажется, умерла при родах, — отмахнулась она, последний раз глянув с презрением на Розенталя, стоявшего с ее отцом у противоположной стены. Лея ушла, так же быстро, как и появилась. Удивительно, но встреча с ней принесла пользу — я узнала чуть больше о прошлом Александра, и она отпугнула ту стаю девиц, что еще несколько минут назад настойчиво двигалась ко мне.

Не успела я перевести дух, как передо мной появился еще один человек в бархатном камзоле цвета мха. Я мельком рассмотрела его черты, сразу поняв: он кажется мне знакомым. И едва мужчина заговорил, я поняла, откуда его знаю.

— Пройдемте со мной. Король желает с вами побеседовать, — тихо сообщил он, сразу закрыв собою обзор и сделав пасс рукой в нужном направлении.

«Почему со мной?» — едва не ляпнула я, но вместо этого, скрывая волнение и удивление, сказала:

— Это великая честь. Чем я ее заслужила?

Мы двинулись в сторону боковых дверей, у которых стояло несколько слуг.

— Не переживайте, опасность вам не грозит. Хотя посоветовал бы следить за словами, не дерзить и не лгать, — негромко ответил маг так, будто мы вели светскую беседу.

Я кивнула.

— Можно вопрос?

— Задавайте.

— У кого-то правда хватает ума дерзить правителю, раз вы об этом предупреждаете?

Бровь мужчины изогнулась.

— Обычно нет. Но предосторожность никогда не бывает лишней.

Возможно, он и прав…

Перед тем как окончательно покинуть зал, я оглянулась, наткнувшись взглядом на Альбера, что стоял рядом со своей семьей. На удивление, его мать и отец выглядели совершенно иначе — дружелюбнее, что ли, тогда как Димитар, как обычно, стоял, проницательным взором оценивая все вокруг.

Внезапно я заметила еще одного человека — Лероя Розенталя.

Костюм мужчины был наподобие тех, в которых я пару раз видела его сына в последние недели — черный, с красной вышивкой. Идеально подогнанный по худой фигуре.

«Как же они похожи… — в очередной раз невольно подумала я, прекрасно видя, с каким отвращением глядит на меня отец огневика. — Должно быть, он меня ненавидит»."

"От последней мысли стало не по себе. Не страшно, просто неуютно. Наши отношения с Александром явно вышли за пределы обычного сценария, и мне никогда не надо будет пытаться понравиться его родителям. Эта затея уже заранее обречена на сокрушительный провал.