— Что же случилось со старшим Шелли?

— Погиб, — будничным тоном ответил Альсар. — Его резерв был полностью опустошён, тело не выдержало перенапряжения и сдало. Сама посуди: заклинание пробуждения требует немалых сил, плюс попытка отобрать дар у сильного мага. Господа Флёр и Леон запечатали этот зал, взяли с собой тело погибшего мага, и рассказали коллегам о случившемся. Было принято коллективное решение запечатать вход в подземелья и никому не рассказывать об их находке.

— Но кто же тогда проклял всех, кто участвовал в экспедиции? И откуда о случившемся пятнадцать лет назад узнал Алистер де Форнам?

— А это самое интересное, — хмыкнул Аллен.

— Один из магов отстал от своей тройки и, плутая по коридорам, наткнулся на этот зал. И увидел то, что случилось между старшим Шелли, Гектором Леоном и твоим дедом, Розалин. Догадываешься, кто?

— Кажется да, — наконец-то все кусочки мозаики сложились для меня в единую картину!

— Пятнадцать лет назад Алистер де Форнам был в числе лучших магов Сейдании. Однако после экспедиции он объявил о том, что лишился дара в результате несчастного случая. На самом же деле, он опустошил резерв только ради того, чтобы наложить мощнейшее проклятие на всех, кто принял участие в поиске подземелий.

Я не могла поверить в то, что виновник скоропостижной смерти моего деда оказался ни кем иным, как самим ректором Академии Дальстад! Невыносимо горькое чувство разлилось в груди. Я ведь ему доверяла! Радовалась, что получила работу под руководством этого невероятного человека, известного на всю Сейданию!

— Одного не могу понять, — прошептала я, закрыв лицо руками. Хотелось плакать, но слёз уже не осталось. — Если Алистер решил убрать со своего пути всех магов, как он планировал пробудить демона? Он ведь лишился магической силы!

— Алистер уже в то время пользовался безграничным доверием короля.

Ему не составило труда сместить прежнего ректора со своего поста и занять его место. Таким образом, даже лишившись магического дара, он контролировал всё происходящее в академии и поручил убрать всю информацию о подземельях из учебной литературы. Он хотел, чтобы о них все забыли.

— И ждал пятнадцать лет, не принимая никаких попыток повторить ритуал пробуждения?

— Ему нужен был сообщник, обладающий невероятным по силе даром, — пояснил Аллен.

— И лучшим кандидатом был младший брат погибшего в подземельях мага. На тот момент он уже закончил Академию Дальстад и стажировался в Хатрэй, но получил приглашение стать заместителем главы лекарского крыла и работать под руководством де Форнама. Скорее всего, Алистер наврал Шелли про то, что злые маги нарочно убили его брата и предложил ему отомстить. К тому же, посулил покровительство короля Сейдании и большие деньги.