— Опаздываешь, — с улыбкой укорил возлюбленную Кэйден.

— Ты тоже.

— Да я... видом из окна залюбовался.

Он придержал дверь, пропуская Тар-Си вперёд.

— Ну надо же, как всего за один день снегом всё засыпало! — воскликнула она, обводя взглядом резко изменившийся пейзаж. Кусты превратились в сугробы, деревья надели роскошные белые шапки, пожухлая трава скрылась под толстым пуховым одеялом.

— Да уж, зима оторвалась за всё упущенное время, — согласился Кэйден. Снег выпал впервые в этом учебном году, с явным опозданием по календарю, но зато сегодня без устали валил целый день.

И вот результат – всё вокруг выглядело так, словно зима вступила в свои права уже давным-давно, нисколько не нарушив положенного срока.

— Может, отложим тренировку и прогуляемся немного? — предложила орка.

— Давай.

Они двинулись по спрятавшейся под снегом дорожке. И очень скоро обнаружили, что изменения в погоде подвигли к променаду отнюдь не только их. Романтически-заснеженный Блонвур буквально наводнили парочки. Одни прогуливались, несмело взявшись за руки, от фонаря к фонарю, другие целовались, забившись в местечки поукромней.

— А на Лисьем Хвосте бывает снег? — спросил Кэйден.

— У нас – да, — ответила Тар-Си и как-то резко помрачнела. — Только я туда не вернусь.

Дёрнули же его бестии Тени заговорить о её доме!

— Ну да, у тебя ведь там никого не осталось... — смущённо проговорил мужчина.

— Не в этом дело, — почти рыкнула орка. — Я поклялась, что не ступлю на родную землю, пока мои близкие не отомщены, пока по Альтерану бродит ещё хотя бы один варит.

Кэйден крепко обнял её, прижал к себе:"

"— Прости, что напомнил. Только вот как нам истребить всех этих тварей, совершенно непонятно, — вздохнул он.

— Да, маги начали искать их и уничтожают всех, кого находят. Вампиры даже научили их, как отличать варитов от людей, а Луарэ негласно разрешил охоту на вторженцев им самим. Но это ведь всё только на территории Лимераны. Допустим, в Даманге с ними, скорее всего, тоже борются. Но вариты-то наверняка уже расползлись по всему людскому Альтерану. И те, что осели в Лимеране и Даманге, почуяв, что дело запахло жареным, как пить дать, побегут за границу. Вот каким образом их истреблять тогда?

— Нужно снова собирать саммит, — произнёс неожиданно возникший рядом Дальгондер.

Впрочем, появился он отнюдь не один. Вместе с ним были Фортейл, Дэллоиз и Лориин.

— Да что тебе даст этот саммит, когда основной рассадник варитской заразы – это Кордак, — возразил ему вирг. — Если бы Лорго вернулся к власти – тогда другое дело.

— Вот как раз по поводу Кордака, — вновь заговорил эльф. — Если другие страны одобрят вторжение вампиров на его территорию – можно будет взяться за варитов всерьёз. А пока у Дагратдера, к сожалению, связаны руки.