— Ох, подумаешь, пожалела, — зашептал он, посмеиваясь. — Может, мне не так страшно, когда я держусь за тебя?!

— По ногам тоже, — произнесла Уна и кинула взгляд вниз."

"Но, разумеется, по ногам Демьен ей не топтался. В золотом свет тающего дара Уна увидела, что на ее ботинках удобно расположилась толстая бурая крыса. Усевшись на жирные окорока, она умывала усатую морду. Видимо, последние события и ее вывели из душевного равновесия, а лучше способа успокоиться, чем почистить свою шерсть, она не знала.

Но, так или иначе, а Уна задохнулась от ужаса, изготовившись заорать что есть сил, но Демьен среагировал первым.

Обхватив ее, он стиснул тело девушки так, что она и вздохнуть не могла, накрепко прижал ее к себе, и его жесткая ладонь накрыла ее рот.

— Тихо, — очень спокойно проговорил он прямо в ухо девушке, чуть касаясь губами ее кожи, не позволяя Уне и шевельнуться. — Это всего лишь крыса. Она сейчас начистит свою шкуру и сбежит. А если ты заорешь, за нас примется пантера Аргента, а это намного, намного хуже. Даже если крыса тебя укусит, — Уна в его руках затрепыхалась, протестующе мыча, но юноша лишь крепче ее сжал, и повторил, — даже если она тебя укусит, это не так больно, как укус пантеры.

И я клянусь — я отсосу тебе яд, куда бы эта тварь тебя не тяпнула.

— Яд отсасывают после укуса змей, а не крыс, — напомнил Дерек и Демьен поморщился.

— Ты всегда такой зануда? — проговорил он с досадой в голосе. — Помечтать дай, а?

Руки Демьена осторожно отпустили Уну, девушка жадно глотнула воздуха, шумно дыша и перепуганными глазами глянула себе под ноги. Крысы там действительно не было.

— Пикантная ситуация, — продолжал Демьен, посмеиваясь, опуская лицо.

На миг Уна почувствовала, как его нос, губы, прижались к ее шее, юноша с удовольствием вдохнул аромат ее кожи и беззастенчиво поцеловал девушку за ушком — тайком, так, чтобы не заметил Дерек, но поняла, почувствовала она. — Если бы магистр Аргент сейчас застал нас здесь, то мне, как честному человеку, пришлось бы жениться на мисс Вайтроуз — с учетом того, где сейчас находятся мои руки.

— Как честный человек, — огрызнулся Дерек, внезапно обнимая Уну за талию и притягивая ее к себе, — на ней уже должен жениться я!

— Ну не женился же, — парировал Демьен, бессовестно глядя в сердитое лицо соперника смеющимися глазами.

 — Значит, свой шанс упустил.

Он плотнее прижался к девушке бедрами, чуть двинулся, потираясь об ее ягодицы, и Уна с ужасом поняла, сквозь ткань одежды ощутив плотную выпуклость в районе его паха, что он серьезно так уже возбужден — то ли от близости с ней, то ли от того, что вытворяют его рук, или просто потому, что давно уже стоял позади нее, прижимаясь к ее мягким ягодицам известной частью тела.