В расстроенных чувствах Уваров прошел через кордоны охраны, поднялся на вал. По его гребню проходила траншея, залитая бетоном. Пулеметные гнезда располагались через пятнадцать метров. На всем ее протяжении виднелись аварийные выходы из шахт, механические подъемники. Прохаживались часовые, косо поглядывали на визитера.

С вала открывался превосходный вид на восток. Уваров закурил, мрачно разглядывал окрестности, всматривался в синюю дымку. Начинало смеркаться, но видимость пока сохранялась.

То, что снизу представлялось равниной, с высоты приобрело несколько иной вид.

Местность рассекали овраги, что было выгодно для наступающих частей. В нескольких километрах синел лес, неплохое местечко для размещения дальнобойной артиллерии.

Равнина утопала в снегу, и все же озера различались. Их опоясывали заросли голого кустарника. Напротив объекта тянулся перешеек. Местность на этом участке была приподнята. Вода после взрыва плотин сюда не дойдет. Несколько сотен метров свободного пространства, провалы лощин, кое-где скопления кустарника, минные поля, стальные «зубы дракона», призванные остановить танковую армаду Катукова.

Он спустился в шахту по подрагивающей винтовой лестнице. Яйцеобразные бетонные проходы, тяжелые двустворчатые бронедвери, ведущие в арсеналы и другие объекты военного назначения. Шахта впечатляющих размеров тянулась вдоль объекта. Вентиляция была хорошо продумана, воздух тут не застаивался."

"Под землей кипела жизнь. В тусклом электрическом свете сновали вагонетки, пустые и с грузом. Рабочие в черных комбинезонах разгружали подъемник, заставленный цинковыми контейнерами. Вдоль полотна узкоколейки прошло подразделение солдат с бледными лицами.

У всех на поясах висели противогазы. Беспрерывно что-то гремело и лязгало. Подрагивал пол, на нижнем уровне работала дизельная электростанция. Боковые тоннели отходили от основной шахты. Они вели в казармы, к складам боеприпасов.

Алексей медленно двигался по тоннелю, заходил в боковые ответвления, все запоминал. На него никто не обращал внимания. Скрипели подъемники, гоняли вверх-вниз грузы, солдат и обслуживающий персонал. Он снова удивлялся. Это же целый подземный город! Здесь наверняка есть убежища, в которых можно спрятать целые части с продуктами, боеприпасами и всем необходимым вооружением.

Уваров прошел весь объект с юга на север, пустился в обратную дорогу. Боковые тоннели хитроумно переплетались, приводили в тупик, другие упирались в запертые двери.

Проход в электростанцию находился в средней части объекта. Подрагивали трубчатые перила, винтовая лестница спускалась в полумрак. Уваров погрузился в каменный мешок и через минуту оказался в сумрачном машинном зале, где работали дизельные генераторы.