Значит, когда я отбилась от нескольких нападавших в библиотеке, это было принято за случайность? А поднятие коня уже не получилось списать на удачу. Иногда приходится делать ход конем, чтобы тебя начали рассматривать серьезно.

Я невинно кивала, слушая Итана, а сама пододвинула руку и пальцем провела ему по бедру. Моя кошка была хищницей. Я прекрасно помнила, как она охотилась за Крисом и получала особое удовольствие, подминая его под себя. Теперь это странное чувство охоты появилось вновь.

Только я не учла, что Итан тоже хищник.

— Прошу прощения, — сказал он, уронив в результате моего касания ложку.

И полез за ней под стол.

Поднимаясь, он поднял и положил на стол согнутую в локте руку, прикрывая просвет между телом и столешницей. Поднял голову и сказал:

— О, миссис Беридер!

Все посмотрели на вход в зал. А в это время Итан с удовольствием провел ладонью мне между ног. Прямо по шву брюк. Горячей рукой.

И сел.

— Что ж, — сказал он, пока я пыталась сузить округлившиеся глаза и унять дрожь. — Наша цель на первую половину дня — магическая лавка на центральной улице Хакса. Офис крупнейшей в штате семейной компании по торговле магическими артефактами «Бронкс и сыновья».

Доброе утро, миссис Беридер. Рады вас видеть.

Два идиота. Надо как-то поскромнее, а то скатимся до открытого порока как Брайан с Шани. Как у… оборотней.

Глава 8

«An hour in the morning is worth two in the evening»[15]

Чтобы добраться до магической лавки, мы сели на попутный омнибус. Разговаривать в нем было неудобно, а внутри вообще нечем дышать. Поэтому я позавидовала тем, кто забрался на империал — сиденья на крыше. Брайан затянул туда и Шани, хотя женщинам ездить на крыше считалось неприличным.

Сверху раздались смешки и визги, но никто не реагировал, и я подумала: «А почему меня это задевает? Из-за того, что мне кажется такое поведение легкомысленным или потому, что она сказала об интересе к ней Итана?»

По приезду легко выпрыгнув с бокового облучка, я обнаружила вышедшего ранее Итана с протянутой для помощи рукой. Родди понимающе похлопал его по плечу.

Больше никто не обратил на это внимание. Народ смотрел как с империала снимают девушек. Шани оказалась там не одна. Лестница наверх слишком круто поднималась, и при спуске между металлических планок застревали каблучки женских туфелек.

В результате девиц несли на руках, иногда передавая сверху вниз. Мелькали оборки, чулочки, края панталончиков, а также мельтешили жадные руки, ощупывающие случайно подвернувшиеся интересное™.

Шани довольно визжала, ее глаза горели. В этот момент она совсем не была похожа на серую мышку.

— Напомни, пожалуйста, — спросила я Итана, — почему ты ее сегодня взял?

— Я ее и сегодня не брал, — задумчиво ответил капитан команды.

Он подождал пока Шани спустят на землю.