* * *Чёрный автомобиль проехал по набережной Москвы-реки и свернул на перекрёстке в сторону центра города. Не прошло и десяти минут, как машина въехала в деловой центр города и направилась к высокому, пятидесятиэтажному прямоугольнику из тёмного стекла и такого же тёмно-серого бетона, что возвышался прямо в центре города. Выполненное в стиле брутализма, оно выделялось на фоне окружающих его зданий, как одетый в похоронный костюм мужчина на празднике жизни.

Несмотря на то, что это здание можно было бы увидеть почти из любой части города… никто его не замечал. Проходящие мимо прохожие не обращали на него никакого внимания. Ни пешеходы, что торопились по своим делам. Ни сидящие в машинах водители. Все они делали вид, будто в происходящем не было ничего странного, просто пропуская это строение, как если бы его не существовало вовсе. Отчасти это было почти так. Просто в их подсознании этого здания действительно не существовало.

Многие считали, что штаб-квартира ИСБ располагалась в столице, на острове, который в прошлой жизни один молодой человек знал как Крестовский. Помпезное и высокое, оно включало в себя все подразделения Имперской Службы Безопасности, которые денно и нощно защищали Империю и её граждан от всех угроз. Внешних и внутренних.

Оно включало в себя все подразделения ИСБ… Все, кроме одного. Того, которое располагалось именно здесь, в Москве.

В месте, которое немногие знающие о его существовании люди называли не иначе как «Слепой Дом».

Едущий по проспекту автомобиль замедлился и свернул на повороте, остановившись перед зданием. Из машины вышел высокий мужчина в дорогом костюме и направился прямо к зданию. Двери здания раскрылись прямо перед ним, словно оно радушно приветствовало своего хозяина.

Широкое, занимающее чуть ли не весь первый этаж фойе было абсолютно пустым. Лишь чёрный пол из полированного до зеркального состояния мрамора и точно такой же потолок. Здесь не было видно ни единого светильника, но, несмотря на это, всё пространство вокруг заполнял мягкий и ровный свет, не оставляющий места теням.

Нынешний хозяин «Слепого Дома» и глава ИСБ, великий князь Николай Меньшиков, подошёл к одиноко стоящей в центре фойе лифтовой шахте. Его никто не встречал. Тут не было охраны. Она и не потребовалось бы. Никто из тех, кто желал бы уничтожить это место, никогда не сможет его найти.

А даже если и найдут, прийти сюда было бы худшей идеей из всех. Это здание не любило чужаков.

Николай коснулся лишённой каких-либо кнопок панели сбоку от дверей, и те тут же открылись. Зайдя внутрь, Меньшиков и не подумал о том, чтобы нажать кнопку нужного ему этажа. Их тут всё равно не существовало. Вместо этого он дождался, когда двери лифта закрылись и кабина двинулась.